今年14歲的瑪麗亞（Arias Maria），將書本收拾進書包，抓了一根香蕉，準備在學校和弟妹分食，然後出發去上學。她穿過窄到連計程車都不來的小巷弄，快步走路上學，但她心裡想的不是今天上課的主題，而是老師到底會不會來？
果不其然，趕到學校後她發現，7點的美術課取消了，因為老師請病假。接下來的歷史課也停課，而體育老師幾周前被槍殺，體育課當然也沒了。下午時，她的西班牙文老師收一收作業後，就要求學生回家，以免超過黑道所設下的宵禁時間。「這就像個陷阱。」瑪麗亞坐在校門口的芒果樹蔭下，她說：「你每天冒著生命危險來到這裡，連續好幾個小時乾等著。但是你還是必須來，因為這是唯一的出路。」
委內瑞拉的經濟危機及猖獗的犯罪，讓曾有一線希望的教育系統，即將崩壞，像瑪麗亞這樣的窮學生，連上學都有困難。從聖誕節至今，委內瑞拉的學校已經停課至少16天，周五則是為了因應能源危機，已經固定不上課。
油價下跌 學生被迫失學
委內瑞拉是個年輕的國家，有三分之一的人口在15歲以下，而幾年前，委內瑞拉的教育曾是南美洲最好的。前任總統查維茲（Hugo Chávez）的社會主義革命中，他最強調的便是教育，他利用油價上漲所帶來的財富，訓練更多教師，甚至開始發放免費的筆記型電腦。政府將瑪麗亞的學校重新整修，也蓋了新的餐廳。
但就在短短幾年內，所有教育界的進展都付之一炬。油價下跌，加上糟糕的經濟決策火上加油，委內瑞拉幾近崩潰，國內7百萬個公立學校學生，也失去教育機會。每年輟學的人數已經翻倍，有25％的青少年都沒有註冊入學，許多專業人才已經逃出委內瑞拉，因此教室也不見教師身影。瑪麗亞的學校位於首都卡拉卡斯（Caracas）和一個貧民窟的中間，在卡拉卡斯城外，食物及水電缺乏的問題更為嚴重，大部分學校一次會連續停課好幾周。
瑪麗亞熱愛讀書，又很愛說話，因此同學都戲稱她是「維基百科」（Wikipedia），她的夢想是成為會計師，並搬到巴黎工作，父母也相當支持她讀書，一舉買了12本筆記本給她，但是9個月後，這些筆記本卻仍然空白。
教師排隊領物資 被迫停課
瑪麗亞的英文課變成連續兩小時的下課時間，她的妹妹也沒有數學課可上。她的會計老師古比安（Betty Cubillan）已經失蹤將近兩周，有天下午她突然現身校園中，卻只是改了一些作業，課堂上瑪麗亞用手機計算數學題，她的同學們則是趴在桌上。古比安說她盡量到學校上課，但每個月只有約新台幣1000元可以花用，因此她必須去排隊領物資。古比安說：「如果我不去排隊，就沒飯吃。誰能幫我排隊？」
