不過，在武漢封城和全國抗疫期間，在抗擊疫情的名義下，中國許多地方都發生了暴行和違反人權的做法。有些地方當局用木板釘死居民家門對居民實行所謂的檢疫隔離的措施；有些人僅僅因為沒有戴口罩在街上被攔住毆打或被用鐵鍊子牽著遊街示眾；有些人因為家裡食品斷絕上街買食品便有家歸不得等。有些地方甚至重現了毛時代的做法，「紅袖章」提著棒子巡邏。
採取「社交距離」，避免醫療擠兌
美國加州大學河濱分校的流行病專家布朗（Brandon J. Brown）告訴美國之音記者，義大利是希望透過封城來打造「社會距離」 （social distancing）。他在給美國之音的電子郵件中說，他預料，為了阻止疫情的傳播，會有越來越多的國家採取類似措施：封鎖邊境，努力隔離民眾。
西雅圖華盛頓大學生物學教授伯格斯道姆（Carl Bergstrom）認為，採取「社交距離」措施--遠端工作、限制大型聚會、減少旅行等積極措施會有助於減緩病毒傳播並減少公衛系統的壓力。
他在一張題為「降低和減緩流行病峰值」的圖中，用兩條曲線展示了社交距離的重要性。他用一條迅速上升的曲線顯示，病毒在沒有控制的情況下短時期內迅速生長。在這個場景下，急診室、ICU和其他衛生系統超負荷運轉。 在一個超負荷運轉的系統下，死亡率會很高，感染病毒的人可能得不到需要的救治。
第二條線比較平緩，顯示採取積極措施，限制了病毒傳播的情況。雖然感染還在發生，但是卻是在一個相對較長的時間內。在這樣的情況下， 醫療工作者和設施不會超負荷運轉， 那些感染的人得到更好的救治，更少的死亡發生。
伯格斯道姆說，不讓醫療系統超負荷運轉是將病毒影響最小化的關鍵。他說，義大利的目前的危機顯示，當數千個病例在短時間內出現，醫療系統會面臨挑戰。
