在矽谷工作的工業設計師Ben Tang一年前帶著六歲的女兒在公園裡散步時，一群年輕男子從旁邊經過，朝他們吐口水。
Tang說，這件事讓他頗為沮喪。自從20年前從中國移居美國、隨後成為美國公民以來，他在美國並非沒有領教過種族主義，但先前從未感到不安全。現在，他和孩子們外出散步時，就覺得需要格外留神。
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Tang的心態出現重大轉折是在今年3月，當時一名槍手在亞特蘭大地區的按摩院殺害了八人，其中包括六名亞裔女性。Tang說，這讓他意識到，「如果你不大聲疾呼，沒有人會聽到你的聲音」。
幾天后，他平生第一次參加政治集會，該集會是在加州聖荷西舉行的，旨在抗議反亞裔的暴力行為。成千上萬其他亞裔美國人在那個周末走上了全美許多城市的街頭，此外不少人通過社群媒體表達支持，幫助提高大眾對近來反亞裔仇恨犯罪的認識。他們當中許多人都是頭一次、在深受觸動之下公開表達自己的挫敗感和擔憂之情。過去一年，隨著針對亞裔的仇恨犯罪增多，這類感觸也在不斷加深。
有些第一代亞裔移民開始破天荒與子女坦誠討論種族主義，以及在美國作為少數族裔代表什麼，在多年來崇尚努力工作、別惹麻煩的移民理念之後，這是一種變化。
德州民主黨籍州議員Gene Wu是第一代華裔移民。他說，許多亞裔美國人現在開始質疑他們所長期秉持的在美生活之道。他說，多年來，亞裔美國人曾認為，取得經濟上的成功，保持低調，就可以讓他們免受種族主義的傷害。
他說：「過去很多人，甚至是我自己的父母，都會覺得，『嗯，只要我們安分守己，努力工作，做少數族裔良民，我們就會受到保護』。」
他說，新冠疫情已開始改變人們的這種想法，人們已經意識到，安靜追求美國夢未必能抵禦暴力。他說：「這不是保護。」他說：「只是還沒有輪到你而已。」
根據加州州立大學聖貝納迪諾分校研究人員的分析，2019年至2020年，美國最大的16個城市裡的反亞裔仇恨犯罪增加了149%。
3個月，舊金山一名75歲華裔老婦在遭到陌生男子襲擊後奮力反擊。上周在紐約市，一名65歲菲律賓裔婦女在路上行走時，一名男子突然踢向她的胸部，在她倒地後還用腳踩她的頭部和身體，之前向她大喊「你不屬於這裏」。警方稱，這名男子被控多項襲擊罪，他的行為構成仇恨犯罪。
亞特蘭大槍擊案的槍手Robert Aaron Long被控犯下八項謀殺罪。據執法官員透露，他告訴警方，他之所以實施槍擊是因為自己有性成癮。執法官員仍在調查這起暴行是否構成仇恨犯罪。
無論警方最終是否決定以仇恨罪起訴此人，許多亞裔美國人都表示，這起犯罪讓他們感覺到面對暴力的脆弱感更強。
「受害者有可能是我，有可能是我媽，」32歲的Echo Lei說，十年前她從中國來到美國修讀研究所課程。
槍擊案發生後，Lei和丈夫Henry Pao將他們4歲的兒子帶上車，在紐約市參加了他們有史以來的第一次政治集會，抗議反亞裔暴力。
Pao說：「我站在那裡，感到充滿了力量。」他說：「我想做些什麼。我想為社區做點事。我想為孩子們做點事。」
崔貞文（Cynthia Choi）是華人權益促進會（Chinese for Affirmative Action，華促會）的聯合行政主任，她於2020年3月與人共同創立了「停止仇恨亞裔和太平洋島居民」（Stop AAPI Hate），追蹤針對亞裔和太平洋島居民的暴力和歧視事件。她說，過去一年，華促會獲得的捐款和吸收的志願者人數都創下了紀錄。她說：「我們看到人們想要採取行動。」華促會是支持該倡議的三個組織之一。
加州聖馬刁市的高中生Grace Xia正在和朋友一起註冊成立一個名為「Asian Uplift」的非營利組織，以提高人們對亞裔美國人族群重要問題的認識。Xia說，看到祖母在亞裔老人受到攻擊後的恐懼，相當程度上讓她萌生了這種想法。
她說：「人們認為亞裔並不積極支持社會正義。」她說：「但我認為，這真的很重要。」
許多上一代亞裔美國人在美國的成長經歷與此不同。 40歲的Pao十幾歲時從台灣移民到美國。Pao說，他家裡以前從沒討論過種族主義問題。Pao是紐澤西州普林斯頓的一名金融軟體專家，他表示：「我的父母是第一代亞裔移民。他們那時的觀念是不惹麻煩。」
Lei的父親今年53歲，2019年移居美國，現已退休，他說，之前他們家沒討論過種族問題，因為這在中國不是問題，之前他的女兒移居美國後也沒遇到過什麼歧視。
如今這些人都在討論種族問題，Lei的父親3月27日在普林斯頓首次參加一場集會活動。「這個問題不好解決，但是我們必須現在就做點什麼，」他說。「我寧願現在發聲，也不願等到事情更糟糕的時候再發聲。」
