曾任日本駐美大使的藤崎一郎對《紐時》表示，過去日本首相訪問華府，帶來的通常都是某種「購物清單」。不是希望老美買這個買那個，就是希望老美保證這個保證那個。但藤崎一郎也說，由於時移事往，日本現在該做的已經不是單方面要求美國，而是「應該跟美國談談世界與亞太的大事」。《紐時》認為，這種大膽的改變違反了日本官員某種根深蒂固的想法、甚至是本能。因為他們過去總是避免挑戰中國最敏感的事項，甚至連提都不敢提。眾所周知，日本人最擅長的便是利用模糊與籠統的語言，保持模稜兩可的局面。但東亞地緣情勢的發展，已經讓日本也遭遇不得不改變的時刻。
《紐時》指出，日本領導人經常利用與美國總統見面的機會，希望他們再次重申對尖閣諸島（釣魚台列嶼）的防衛保證。美國駐守日本的5萬大軍，確實是日本國土安全的重要屏障。但是東海與西太平洋最危險的區域，台灣海峽似乎比釣魚台更具代表性。中國對台灣不斷派出戰機與軍艦進行挑釁，美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）的分析師傑佛瑞・霍恩（Jeffrey Hornung）就表示，日本必須具體說明「當你說你要捍衛的東西遭到攻擊時，你又會做些什麼呢？」
半世紀前的佐藤榮作與尼克森，曾在美日聯合聲明中強調「維護台灣安全對日本的重要性」。但世界局勢的快速演變，卻讓這對東亞最重要的盟友先後拋棄了台灣，轉而與北京建交。不過半世紀後的今天，菅義偉與拜登又回到了當初的原點，再次把台灣的安危與台海的和平，放進了兩國關係的重要聲明裡。令人好奇的是，這兩位年逾七十的年長領導者，究竟有沒有在單獨會談時提及兩國如何協防台灣的細節。
《紐時》推斷，拜登可能會要求日方同意部署美軍的長程飛彈，但這肯定也會在日本國內招致強烈反對。由於日本與中國仍有綿密的貿易關係，日本輿論也對菅義偉是否該在新疆、香港、甚至緬甸問題上，對中國有所譴責而爭論不休。菅義偉的外交顧問宮家邦彥認為，日本不應該仿效美國對中國的強硬路線，而是應該有「更多的對話、而不是懲罰」。
無論如何，如今菅義偉在台海問題上已做出了美國所期待的清晰表態，北京對此想必也會表示強烈不滿，接下來的日中關係可能會進入一段相互試探期。不過隨著日本第四波疫情的漸次惡化、東京奧運的進退維艱、加上自民黨貪污等醜聞的老毛病纏身，在國內支持率屢屢下探的菅義偉，還能跟拜登在反中最前線一起跳多久的雙人恰恰？這也許是在日中關係可能邁向轉折之外，另一個值得關注的東京看點。
