2018年1月1日凌晨零點30分，朝鮮中央電視台播放北韓最高領導人金正恩的元旦談話，他一方面對美國表明「核彈按鈕」就在他桌上，一方面又向南韓伸出橄欖枝，祝賀平昌冬奧成功，願與南韓重啟對話。北韓專家分析，金正恩向南韓示好，除了可能鬆綁國際社會對北韓的制裁，也恐因此挑撥美韓同盟，製造不合，金正恩的這一步「相當聰明」。
金正恩在元旦談話中強調，為了平昌冬奧，「有必要改善處於凍結狀態的南北韓關係，確保民族大事隆重舉行，彰顯民族氣概和尊嚴，迎接民族發展史上特殊且重大意義的一年」。南韓統一部長官趙明均隨即回應，已向北韓提議9日在板門店的「和平之家」舉行南北韓高級別會談。雙方也在3日重啟板門店韓朝聯絡管道。
選擇淺灰色西裝 放軟身段、傳達和平
除了在演講中釋出善意，金正恩甚至連服裝似乎也經過精心挑選。《路透社》（Rueters）指岀，自2013年開始發表元旦談話，金正恩都以剛硬的黑色中山裝或西裝亮相，今年他卻選擇一席色調柔和的淺灰色西裝，領帶也是同樣色系，南韓的「韓國統一研究院」分析，「金正恩由以往黑色的中山裝轉變為顏色柔和的灰色西裝，在演講中強調和平，都是為了反映金正恩在宣布北韓為核武持有國後，冷靜沉著的精神狀態。」此外，他沒有佩戴印有祖父和父親肖像的徽章，則表達了現在北韓由他當家作主的自信。
向南韓遞橄欖枝 金正恩欲挑撥美韓關係
《紐約時報》（The New York Times）分析，金正恩先前一直對南韓總統文在寅不理不睬，北韓媒體也將文在寅形容成「沒擔當的美國走狗」，這次金正恩突然改變態度，或許是看準了如果沒有南韓同意，美國無法對北韓施加更大壓力，因此希望分化美韓間的關係。美國威爾遜國際學者中心研究員利特瓦克（Robert Litwak）說：「金正恩找到了一個可以和南韓共同對抗美國總統川普（Donald Trump）的難得機會。」
文在寅一直對北韓採取友善的立場，雖然南韓官方態度是支持聯合國對北韓的制裁，最近幾週也扣押了兩艘走私石油到北韓的油輪。但文在寅也贊同中國和俄羅斯，認為必須通過對話解決北韓核武問題，而金正恩突如其來的和平提議，可能會促使南韓和中國更加支持以對話代替制裁。
首爾東國大學（Dongguk University）北韓研究教授金容鉉（Kim Yong-hyun）則認為，金正恩將平昌冬奧當作削弱制裁手段，「他試圖在首爾與華盛頓和華盛頓與北京之間製造分歧。」
川普拒絕溝通 金正恩盼透過南韓與美國對話
除了分化美韓關係、削弱制裁，也有學者認為，金正恩的目的是要透過南韓與美國對話。南韓外國語大學北韓問題專家黃載浩（Jaeho Hwang）說，金正恩其實最想溝通的是美國，但現在川普政府不願與北韓對話，所以金正恩只好改變戰略─透過南韓。因為現在南韓政權對北韓沒有敵對性沒有這麼強，可以溝通。首爾朝鮮問題研究大學（University of North Korean Studies）的教授楊武仁（Yang Moo-jin）則認為，金正恩的元旦談話對紓緩南北韓緊張關係有正面的幫助，「金正恩發現跟美國人毫無進展後，如今正在努力先與南韓開展談判，再將其作為一個與美國對話的管道。」
