不過，文在寅總統將於2022年3月卸任。如果在野的保守派政黨「國民力量」（PPP）候選人尹錫悅（Yoon Suk-yeol）在總統大選中獲勝，南韓對北韓和中國的態度可能就會降溫，而更專注於鞏固與美國的關係。這也會讓南韓走回保守派之前當政時的路線。目前民調顯示，尹錫悅以微小差距領先「共同民主黨」的候選人李在明（Lee Jae-myung）。
無論最終誰贏得南韓總統大選，地緣政治的風向都在轉變。由於美中對立持續升溫，南韓最終還是可能必須像當初毛澤東說的那樣「一邊倒」。1949年冷戰升溫之際，毛澤東確立了「一邊倒」的外交政策，要求他的同志們完全接受蘇俄的意識型態以及物質援助，迴避「帝國主義」的美國。對首爾當局來說，當年在冷戰中選擇了美國，現在可能也會一樣。近年中國的威脅日甚，南韓在國家安全方面仍須仰賴華府，所以與華府維持長遠關係將會比眼前的經濟利益來得更重要。
最近一項調查結果也顯示，南韓民調公司「韓國研究」（Hankook Research）在2021年3月進行的一項調查發現，59%的南韓人視中國為主要競爭對手，83%的人認為中國對南韓造成國家安全威脅，60%的人認為中國帶來經濟威脅。2021年春季皮尤研究中心民調顯示，77%的南韓人對美國抱持好感，卻只有22%的人對中國有好感。
有趣的是，其中又屬南韓年輕人對中國的看法最為負面，在這部分跟台灣人有點類似。1988年南韓歷經民主化，與生活在軍事獨裁時代的老一輩相比，千禧世代更討厭中國的威權政府。年輕一代都生活在民主自由的社會，一些人認為中國的威權主義會威脅到他們的核心價值觀。尤其中共政府近來對香港實施嚴厲的《國安法》，再加上新冠肺炎疫情的爆發，這種負面情緒變得更加強烈。他們認為，要不是因為中共官員在最初隱瞞了疫情，否則疫情應該能更快控制下來。
相較之下，南韓的年輕人大多來說都對台灣更有好感。台灣同是東亞地區的民主國家，發展軌跡跟南韓有許多類似之處。近來各政黨也越來越重視年輕選民的票，雖然要到真正由年輕世代來帶領國家還有一段路要走，但無論如何，這對未來台韓兩國的關係都是好事。
＊作者為台灣金融研訓院外籍特聘研究員；譯者為廖珮杏。本文原刊《台灣銀行家》雜誌。授權轉載。
