凡在台灣度過青春歲月的人,應該對durex不陌生吧。第一次在美國超市看到軍容壯盛的TROJAN,還以為是刮鬍刀之類的,直到瞥見一、兩盒勢單力薄的durex挨在旁邊像個委屈的小媳婦時,才恍然大悟它是保險套品牌哩,以前在台灣沒見過這牌,頓時覺得自己的國際觀有待加強。根據《紐約時報》的報導,美國保險套品牌銷售第一名是TROJAN,市佔率高達75%,遙遙領先第二名英國牌durex的14%,儘管杜蕾斯是全世界最受歡迎的保險套,但在美國卻只有TROJAN的1/4不到,其實兩者光看商標大小寫就已注定高下了,用希臘神話特洛伊戰爭中那隻巨大木馬來命名果然有如神助,難怪中文翻譯成「戰神」。我看吶,台灣女生來美國最愛買COACH包,男生咧,就買TROJAN套囉!
百年老「套」卻不老套的故事
戰神保險套已有百年歷史,雖然目前有少數幾個州禁止販售戰神,但它確實是美國老、中、青三代共同信賴的品牌,在超市或藥妝店,每4個賣出的保險套它就佔了3個,牌子老,信用佳,難怪許多美國人的床頭櫃、皮夾、口袋、包包、抽屜就這樣被它攻陷。
美國史學家指出,19世紀下半葉性病傳播直線上升與1861-64年的南北戰爭,以及1873年通過的《康斯托克法》(Comstock Laws,禁止傳播猥褻思想、書籍、圖片、避孕或流產的用品,此法實行了92年直到1965年才取消)有關。當時普遍認為,禁慾是避免性病傳播的唯一途徑,染上性病是一種恥辱的懲罰,因此很多醫院拒絕治療梅毒病人,導致性病傳播更快,即使當時已發明橡膠保險套。
1916年,第一個戰神牌保險套由30歲的Merle Leland Youngs發明。這段期間正值一戰爆發,戰前德國是歐洲保險套製造大國,但此時德國無暇生產,為了降低德軍罹患性病機率,德國轉向美國採購保險套,美國橡膠業也因此蓬勃發展,且保險套因防水、耐用、富彈性、易攜帶的特性,也具有軍事、間諜上的用途。1917年美國宣布參戰,礙於《康斯托克法》不提供自家士兵保險套,造成戰後美國大兵感染梅毒和淋病近40萬例,創下歷史新高,這種形況讓美國性病防治需求得加快腳步。
1919年一戰結束後,Merle Leland Youngs與他的兄弟們嗅到保險套將是充滿潛力的產業,把公司更名為楊氏橡膠公司(Youngs Rubber Corporation)。楊氏橡膠用嚴格品管的科學方法,建立保險套是醫療級產品而非淫穢不堪情色品的概念。當時的競爭對手,常用異國情調的埃及或阿拉伯式圖騰來包裝產品,但楊氏採取截然不同的做法,商標上只印了一個古希臘戰士戴頭盔的剪影,簡樸的設計,在道德層面上營造專業形象,也成功傳達了男子氣慨,讓買賣雙方交易時可理直氣壯不再猥瑣。在藥師與醫師奔相走告下,楊氏出品的戰神保險套受到消費者歡迎,1927年,登上醫藥界的雜誌廣告。