1941年1月，英國議會通過從美國援助英國的現貨飛機中讓予中國最新式驅逐機1百架，3星期內先交36架，其餘逐日續交；而且一切裝備人員均由英國供給。中國終於獲得了第一批援華飛機。不難看出，宋子文的策略奏效，英國之所以慷慨相助，是相信宋子文所言，中國能為其牽制日本進攻東南亞英屬地的兵力。
除了英國的1百架驅逐機外，宋子文在美國方面也有收穫。1940年11月，美國同意提供中國50架驅逐機。
1941年3月，美國國會通過租借法案，5月6日宣布《租借法案》適用於中國，但對於中國向美爭取5百架飛機之事，並無助益，中國僅在當年7月接收了60餘架飛機。宋子文積極透過各種管道，向羅斯福總統及有關負責人員動之以情、說之以理、進以危言、曉以利害，務期能獲得飛機援華，但均無濟於事。直到1941年11月，日本企圖發動對中國滇北攻勢，以為其南進鋪路，美國航空署才公開表示，不再以剩餘之有無決定是否援華，而建議維持援華5百架最新式飛機計畫。然而，這又是曇花一現，美國軍部立即推翻了航空署的計畫，理由是美國本身正積極備戰，無法抽調任何飛機、軍械以助華。
究竟在宋子文手中為中國爭取到多少飛機？統計數字十分混亂。不管是羅斯福親口允許的數量，或是美方實際通知的數量，與最後實際收到的數量都有差異。比較確定的統計，是毛邦初在1942年5月的一份報告，「確實見諸事實起運者僅290架」。依此計算，在1942年5月之前，美方同意撥用共369架，全為驅逐機，起運310架，減掉損毀、因故退回，以及停在印度的數量，真正抵達中國的只有115架，而確實可用的還是最早由英國撥用的那1百架。
＊作者肖如平（浙江大學中國近現代史研究所所長），林孝庭（史丹佛大學胡佛研究所研究員、東亞館藏部主任），鹿錫俊（日本大東文化大學國際關係學部教授），陳立文（中國文化大學歷史系教授、圖書館館長），本文選自《重探抗戰史（三）：抗戰與中國之命運》（郭岱君編，聯經出版）
