據台灣國防部稱，中國第二艘國產航空母艦山東艦目前正位於距離台灣東海岸約200海里處。該部還報告說，美國尼米茲號（USS Nimitz）航母正位於距離台灣約400海里處。負責該地區事務的美國印度洋-太平洋司令部的媒體事務辦公室沒有回應就尼米茲號航母的位置或意圖置評的請求。
儘管這些巡查行動令人緊張，但力度遠遠不及裴洛西去年8月訪問台灣後中國軍方立即進行的實彈軍事演習、飛彈發射和模擬封鎖台灣。蔡英文團隊努力說服麥卡錫在美國與她會面，而不是按照他在1月當選眾議院議長後提出的那樣在台灣會面，其動機之一就是希望避免再次引發此類事件。
同時，上述巡查行動也有一層脅迫的意味。在新加坡國立大學（National University of Singapore）教授政治學的庄嘉穎（Chong Ja Ian）說：「從沒有使用軍艦的角度來看，形勢可能顯得不是那麼逼人。」他說，但其實這樣的行動對台灣來說可能同樣具有威懾力，而且與中國政府在整個南中國海地區（中國稱南海）為了推進其主張而採取的非軍事策略相一致。
蘭德公司（Rand Corp.）去年的一份研究報告說：「灰區活動是一種平衡，中國通過改變區域現狀、使之對己方有利，以追求更有利的外部環境，並希望在不引起美國或中國的鄰國作出軍事反應的限度下行動。」
這家總部設在加州聖莫尼卡的智庫表示，中國在戰爭策略以外的軍事行動包括：通過調整法律法規來影響資金流動；利用中國日益成長的影響力向第三國施壓以孤立台灣；增加自身軍力和經濟成長之間的聯繫；將軍事能力嵌入其準軍事部隊。
位於台灣島和大陸之間的金門島、馬祖島和澎湖島也可能成為非軍事施壓的目標，包括允許或禁止中國遊客到這些島嶼旅遊，以此施加經濟影響力。蘭德的上述報告稱，自2019年以來，中國在上述島嶼附近的疏浚活動已促使台灣在這些地區增加海岸巡防隊的巡邏。
