1994年5月13日，時任美國參院外交委員會附屬非洲委員會（Senate Foreign Relations Subcommittee on Africa）主席賽門（Paul Simon），與參議員傑佛斯（James Jeffords）共同致電給當時聯合國駐盧安達（Rwanda）指揮官達雷爾（Romeo Dallaire），詢問如何阻止盧安達可能發生的種族滅絕屠殺，達雷爾在電話中回答，他只需要一支5000人的部隊，就可以讓悲劇不會發生。
無動於衷的美國政府
兩位參議員掛上電話後，草擬了一封信給當時的美國總統柯林頓（Bill Clinton），要求柯林頓政府敦促聯合國正視盧安達面臨的種族屠殺，信件中寫著：「危機是顯而易見的，美國不能坐視悲劇發生」。
這封信石沉大海，2個月後，盧安達發生種族滅絕的慘劇，共80萬人遭無情屠殺。柯林頓多年後自陳：「當時應該多做一些。」
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如今，美國與國際社會目擊了另一個已然發生的種族滅絕屠殺行為：敘利亞，即使許多人仍不以「種族滅絕（Genocide）」來形容敘利亞的戰事，但自2011年發生內戰以來，在2300萬的敘利亞全國總人口中，已有近半數流離失所，不幸淪為難民，成為21世紀至今最大的人道危機。
救人，同時也失去人
薩羅爾（Zaher Sahloul）是名居住在美國芝加哥的敘裔美籍醫生，每隔幾個月，薩羅爾就會帶著一批芝加哥的執業醫師前往敘利亞，協助人道醫療救治工作。薩羅爾對美國聯邦參議員德爾賓（Dick Durbin）表示，在當地進行救援工作所遇到的最大困難就是「桶裝炸彈（barrel bombs）」。
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敘利亞的阿塞德（Bashar al-Assad）政府從內戰開始，便對反叛軍控制地區密集的投下桶裝炸彈，所謂桶裝炸彈就是利用廢棄的石油桶，裡面裝著鐵釘、砲彈碎片與炸藥，爆炸威力一般，但是對於平民的傷害很大，尤其，阿塞德選擇投擲桶裝炸彈的目標地區，幾乎都是屬於非戰鬥區域的住宅樓房，還有醫院。
聯合國查察人員還發現，阿塞德政府所投擲的桶裝炸彈中竟含有毒氣，對於非戰鬥人員造成更大的死傷，2014年起，聯合國安理會的決議通過，要求敘利亞不得在人口密集的都會區投擲桶裝炸彈，但光在去年，阿塞德政府便已投下了逾2000枚桶裝炸彈。
此外，從2011年內戰爆發後，敘利亞的醫院常常成為政府軍與反叛軍攻擊的目標，據統計，4年來已有230多間醫院遭到遭無情砲火攻擊，造成近600名醫護人員因此喪命。
