相信龍年出生更優秀?《華郵》解析:東亞搶生「龍寶寶」,或迎來小嬰兒潮

2024-02-11 17:10

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近幾年在經濟不振和嚴格封控下,中國結婚登記與新生兒數量同步下滑,不過2024龍年到來,可能將稍微提振生育率。(圖/ Minnie Zhou @Unsplash)

近幾年在經濟不振和嚴格封控下,中國結婚登記與新生兒數量同步下滑,不過2024龍年到來,可能將稍微提振生育率。(圖/ Minnie Zhou @Unsplash)

揮別兔年,迎接龍年,在生育率低迷的東亞,期待這個農曆新年能迎來久違的小嬰兒潮。就連國家領導人也向國民「催生」,新加坡總理李顯龍9日發表農曆新年談話,鼓勵年輕夫婦可以「多生早生」,添個龍寶寶。

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在生肖信仰文化中,龍被認為是最吉祥的生肖之一。相比有些年份可能不太受歡迎,比如虎年(太強勢)、羊年(太膽小)或蛇年(被認為很狡猾),龍則是神聖而強大的象徵。許多人相信在龍年出生的孩子會更具智慧、自信和野心,更有可能邁向成功和幸運。其他較受歡迎的年份是豬年,據信黃金豬年出生的寶寶能一生安逸、財源滾滾。

但沒有哪一年比龍年更受喜愛。錯過這個龍年,就要再等12年。因此在這一年份,許多希望升格為「龍爸」、「龍媽」的夫婦,精心策畫備孕,利用試管嬰兒、安排剖腹產甚至延後分娩等方式,以確保孩子能及時在龍年出生。學校班級規模也會在「龍子」、「龍女」入學時激增。

農曆春節:2024年2月8日,中國北京一家購物中心外的龍年裝飾。(AP)
農曆春節:2024年2月8日,中國北京一家購物中心外的龍年裝飾。(AP)

華盛頓郵報》(Washington Post)10日報導指出,這種迷信並非完全毫無根據。2019年一項名為《「迷信」能創造自我實現的預言嗎:中國龍年孩子的學校成績》的研究發現,屬龍學子的高考分數有可能更高,並且更有機會接受大學教育。但研究結論指出,原因在於父母對龍寶寶有更高的期望,並願意在他們身上投入額外的時間和金錢。

在解釋龍寶寶的出色表現時,該研究的作者、路易斯安那州立大學經濟學教授莫侃(Naci Mocan)表示:「人們認為龍寶寶很特別,也希望自己的孩子與眾不同。當他們生下龍寶寶時,自然而然地期許孩子成為人中龍鳳,並願意投入更多的資源與愛護。這樣的投資使得這些龍年出生的人更容易成功,而這個循環不斷延續。這也是這種現象能夠持續數世紀、影響數代人的原因。」

龍年生育熱潮

中國人口學會會長翟振武1月向《時代財經》表示,中國人對生肖的偏好「非常明顯」,這意味著今年有「希望」實現更高的生育率。各地醫院公布龍年生子時間表和提示,指導夫妻們應該何時懷孕,以順利誕下「龍的傳人」。山東一家婦幼醫院的通知這樣寫道:「趕快把握這幾個月時間,科學備孕吧。」

中國陷入了一胎化政策引起的人口危機,即使已放寬生育政策並提供補貼和激勵措施,年輕一代仍選擇避免結婚和生育。問題有多嚴重呢?2023年新生兒人數量連續第七年下滑,降至902萬(2017年的一半)。按照這個速度,預計中國到2050年將失去多達2億勞動人口,相當於美國所有的勞動人口,總人口將在2100年減少到約5億。

2023年1月21日,香港民眾在黃大仙祠祈求新年平安。(美聯社)
2023年1月21日,香港民眾在黃大仙祠祈求新年平安。(美聯社)

北京「全球化智庫」人口學家黃文政表示:「屬龍能帶來好運的信念,可能會對生育率有些幫助。若政府能夠制定更具針對性的政策來鼓勵生育,可能會對生育率帶來多達0.01%的差異。」

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