新加坡尤索夫伊薩東南亞研究所(ISEAS-Yusof Ishak Institute)週二(4月2日)發布《東南亞態勢報告:2024》,在今年1月至2月期間,針對近2000名東南亞民眾進行調查,結果顯示:50.5%的受訪者表示東協應該與中國結盟而非美國,比2023年的38.9%相比大幅成長;美國則從去年的61.1%下降至49.5%。這是該項統計自2020年以來,首度出現中國好感度高出美國的情形。
研究指出,在東協成員國中,僅有菲律賓、新加坡及越南的多數受訪者選擇美國為結盟首選,其他7個國家則傾向與中國結盟。從「一帶一路」倡議與對中貿易中受益最多的馬來西亞、印尼及寮國欲與中國結盟的立場也最為鮮明,支持人數超過70%。
尤索夫伊薩東南亞研究所資深研究員佘麗蓮(Sharon Seah)指出,若東南亞地區沒有出現可以與之匹敵者,中國在該地區的影響力預計在未來幾年將持續成長。
憂中國霸權影響力
調查也顯示,有59.5%的受訪者認為中國是「東南亞最具影響力的經濟大國」,遠超美國的14.3%,多數人也認為中國在該地區的政治影響力已超越美國。
值得注意的是,超過6成的受訪者依然對中國的政經影響力保有不安及擔憂。在東南亞民眾看來,中國雖是東南亞國家的重要經濟夥伴,同時卻也是該地區最大的安全隱憂。民眾擔心中國對其國內影響力日益增強、在南海等潛在衝突地區使用武力、利用經濟作為懲罰手段、干涉他國內政;對於「武統台灣」的擔憂,則有超過18%。
新加坡國立大學經濟學者柯成興(Danny Quah)認為,東南亞人民日益傾向中國而非美國的情況雖然看似是趨勢,「但如果我們看一下基礎數據,它實際上更像是一種翹翹板模式,而不是趨勢」。
對美信心削弱
此次的調查中,菲律賓、新加坡及越南選擇與美國結盟者依舊佔多數。不過,菲律賓之外的國家對於美國的支持普遍減弱。在美國重申對菲律賓的防衛承諾之際,菲律賓對美國的信心從去年的78.8%增加至83.3%的歷史新高。
美國拜登政府自2021年上任以來,多次與東南亞的政府高層互訪,2023年更可視為美國與東協接觸的高峰。去年美國眾議院通過一項東協夥伴法案,將東協與歐盟、非洲聯盟列為同一層級的國際組織,並承諾擴大區域外交及經濟往來。
新加坡國立大學政治學者莊嘉穎認為,美國在加薩衝突上「強硬、幾乎絕對」的親以色列立場,導致東南亞民眾對於美方的信心下降,「這已經不只關乎東南亞有大量穆斯林人口的事實」。他認為,「美國阻止和否決聯合國檢視以色列在加薩地區的作為,有損外界對於美國維護當前已規則為基礎之國際秩序的信心」。
在美中競爭的背景之下,東南亞成為雙方積極拉攏的地緣政治角力場域。繼印尼總統當選人普拉伯沃(Prabowo Subianto)本週訪中會晤中國國家主席習近平之後,中國外交部也宣布,寮國、越南、東帝汶外長將先後到訪。
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