貳、領兵何其多、戰功何其少？
抗戰軍興，蔣介石執行「空間換取時間」的大戰略，把主軸概分為「積極防禦」和「厚植戰力」兩大方向。其中厚植戰力是把建設陝、甘、寧、青、新五省大西北的重責大任交賦給胡宗南。他東由潼關起，鞏固河防，與日軍對峙；北面對延安共軍，憑碉堡線封鎖監視；西面派部隊進駐新疆以防蘇俄。
對內部地方勢之拉攏益形重要，尤其是馬家部隊感召和安撫乃重中之重（軟硬兼施、恩威並濟），這就是當時所謂的錦囊四訣：「東禦日寇」，「北制共匪」，「西防蘇俄」，「內服四馬」。胡的四十萬大軍成了「戰略總預備隊」，對「支前安後」極具貢獻，此等穩定人心安定軍心的力量，就是支撐八年抗戰無形與有形的精神戰力。
至於說胡的部隊皆美式裝備，對抗日戰爭貢獻極微，應是誤會及誣指，因為美國規定與日軍交戰部隊才能優先換裝，並嚴禁美援用於內戰。因此胡的西北大軍多為蘇聯早期提供武器或是國造的輕兵器。
昔胡林翼抬棺出征平復新疆；今胡宗南帶棺材打退日寇
此外，胡創辦了「王曲七分校」，「戰幹四團」等；訓練幹部及組織民眾推動思想文化運動，深植抗日反共觀念，對部隊基層幹部的素質助益甚多。這種三分軍事、七分政治的間接作戰，功勞並不亞於直接對日作戰。最著名的驗證成效為1944年的「寶靈戰役」，胡以三個軍的兵力粉碎日軍窺視潼關，穩定了關中，確保重慶的安全，這場勝仗，是胡宗南帶著棺材親自指揮的硬仗，因為將士用命。
再者，由於胡將軍為人謙遜待人親切，以身教代替言教，加上其完美的指揮道德將士用命，致其在抗戰期間不但保障了半壁河山的安全，也替其個人累積了崇高的聲望。從其帶過的眾多學生與部屬，在其過世後紛紛表達推崇愛戴之意，不吝替其發聲，從連震東、郝柏村到孔令晟等共同執筆的《令人懷念的胡宗南將軍》一書即可得到印證，其受部屬尊敬與愛戴，絕非偶然。
「惟楚有才，三湘弟子遍天下；於是無偶，百代弦歌貫古今」
此書由90位作者群執筆，全是受教於胡將軍之人，或是朋友、同僚、學術界、新聞界以及其他領域有相當聲望的人士，與胡將軍有幾十年患難與共的交情，才能將真情揮灑躍然紙上。此與同是浙江嫡系將領-湯恩伯與陳誠的「指揮道德」相比，根本不可以道里計。
尤其是湯最辜負蔣介石的殷望，讓蔣背上無識人之明的大黑鍋。「上海保衛戰」湯身為總指揮，信誓旦旦對蔣吹噓可堅守半年以上，結果二十天不到就率先坐船落跑，致副指揮官劉昌義憤而投共。這與胡宗南的寧死不遺棄部屬的將軍風範，形成極大反差。難怪白崇禧關麟徵等高級將領最最最瞧不起湯恩伯，言其能力當少將師長都嫌多。所以指揮官的「指揮道德」在戰場危疑震撼之際，是部屬最公正的評分表。
