編按：提到「化工」，你想到的可能是黑心食品的添加物、或偷工減料的製作過程；但除此之外，自己能將化工材料用在生活中的機會越來越多！近年流行的手工皂、精油、保養品都可以自己DIY，但DIY開始流行，原來是這個緣故...
上網搜尋化工材料行，第一個跳出來的結果就是「第一化工」。第一化工可能不是台灣最大的化工材料行，但絕對是屬於傳統產業的化工材料行中，隨著時代轉型最成功的一家。第一化工成立於1963年，目前已進入第三代的接班期。
從化工起家，搭上台灣經濟發展
有一句俗話說：「一冰、二醫、三化工」。第一化工成立的時代恰逢台灣經濟起飛，原物料的需求龐大。早期販售的化工材料屬於配方型，成分簡單。
1985年，第二代開始接班，引進具有特定功用，分子結構較複雜的特用化學、增加品項。
配合週休二日政策，轉型推廣DIY
台灣於2001年開始實施週休二日，民眾閒暇時間增多，第一化工開始轉型推廣DIY自己動手做的樂趣。美容達人牛爾在當時剛好想出版一本教民眾DIY製作保養品的書，便到化工街來取經。當同業都想藏私，吝於分享時，只有第一化工最樂意跟牛爾分享。因為第一化工認為做生意是做長久的，他們認為，顧客知道怎麼用，用得好，自然會再回頭購買。也許是因為這樣樂於分享的精神，影響到後來第三代成立LiFe生活化學這個分享科普知識的平台。
第一化工的第三代陳柏憲Po說，他覺得第一化工在做的其實是服務業，販賣的是產品的know-how。當你跟隔壁的化工材料行賣的是一模一樣的東西時，該怎麼凸顯出你的核心競爭力？因為實戰經驗多，他自豪地說：「我們的業務出去絕對是最專業的。」
掌握原料及製造優勢，跨足化粧品領域
牛爾的《愛美書》順利出版，打破大家一定要到專櫃買保養品的迷思。因為需求增加，第一化工順勢成立第一化粧品，並在華亞科學園區設有工廠。從原料、製造到銷售一條龍的整合。
因為是做原料起家，所以他們特別在乎產品的原料。保養品瓶身大多是白色，沒有過度的包裝，將重點擺在產品本身，是第一化粧品的堅持。
傳統產業的數位轉型
隨著工廠外移，台灣的化工產業萎縮，第一化工開始啟動數位轉型。2014年2月建置官方網站，建立化學原料的龐大資料庫。將產品的資訊詳細地放在網路上，讓消費者方便查詢。最早期的化工產業是因為資訊不發達而從中牟利，現在的第一化工反而是靠提供消費者最詳盡的資訊，來獲取消費者的信任。
同年11月第一化工成立「LiFe生活化學」的平台，為了善盡企業社會責任，利用LiFe生活化學分享科普知識。他們不用艱深的字眼，而是用有趣的時事切入，搭配平易近人的圖文，告訴大家，其實生活中處處是化學的應用，而不是只有我們在新聞上看到的那些恐怖事件。
