「能夠一生從事自己喜愛的汽車工作，是人生非常幸福的事。」和泰汽車總裁蘇燕輝曾在2012年新舊任董事長交接典禮上這麼說著，而今（20）日和泰汽車集團發出聲明，表示總裁蘇燕輝於4月19日晚間安詳辭世、享耆壽93歲，與家屬商議後，將於和泰總公司4樓設立致意會場，讓各界人士與大眾得以緬懷致意。回顧蘇燕輝精彩一生，幾乎都奉獻給台灣汽車產業，縱橫台灣車壇逾半世紀的資歷，更可編寫為一部台灣汽車發展史。
產業發展重要推手，活字典領和泰車18連霸
蘇燕輝出生在1927年、日據時代的彰化鹿港，從小就因家中經營汽車貨運公司而與汽車業從結下不解之緣，他因興趣以及時勢所趨，選讀彰化高工，畢業後沒有步上兄姊腳步赴日攻讀，調侃自己不是讀書的料，畢業則進入台鐵工作，習得日本人認真工作的態度，直到28歲回到家中，幫忙汽車零件進出口業務。
爾後因家族應姻親長輩和泰汽車集團創辦人黃烈火邀請投資和泰汽車，擔任總經理——那時的他應該沒想過自己會成為台灣汽車產業的活字典，和泰車在2019年更創下18連霸傳奇——那年1959年、蘇燕輝33歲，和年紀相仿的日本豐田自動車株式會社榮譽會長豐田章一郎結成莫逆之交，這份私誼也延續到第二代他獨子、和泰集團總經理蘇純興與Toyota熱血社長豐田章男身上。
蘇燕輝是產業發展的重要推手，在台灣美援年代、1968年實施延長國民義務教育，然而經費不足，政府便要求中信局、物資局等國營事業想辦法，由於和泰進口車業務與中信局有往來，蘇燕輝建議辦理轎車進口，促成豐田CROWN、CORONA等豐田轎車首度在台灣亮相。這項專案進口實施2年後，才正式實施小轎車開放進口。
設汽車廠遭卡20年，蘇燕輝成功圓夢
然而他的職涯也在第一次推動進口時遇到了困境，當時台灣只有裕隆一家汽車廠，但裕隆只生產卡車，由於銷售進口轎車關係，蘇燕輝向政府申請設立「中華汽車」未受批准。大環境並沒有停止對蘇燕輝的考驗，1960年代末至70年代初期，六和紡織設立六和汽車，與日本豐田技術合作，和泰為總經銷，但3年合約到期時，碰上台灣退出聯合國，為了加強與美國的合作關係，六和在政府斡旋下，轉與美國福特汽車合作，和泰迎來了黑暗期。
為了正常運作，蘇燕輝曾幫三富汽車賣日本速霸陸品牌及販售零件。直到1980年代，政府推動年產20萬輛大汽車廠，可惜後來全案遂未能成局，後來蘇燕輝向經濟部建議由日野公司接手華同汽車，談判順利的情況下，和泰與日本日野聯手接下通用汽車在台成立的華同汽車廠，並更名為國瑞汽車，1986年，蘇燕輝再度與政府交涉，最終使政府同意豐田汽車入股國瑞汽車，但比蘇燕輝首度申請設汽車廠晚了近20年。
