為什麼有人聰明、負責、有禮貌，在職場上卻四處碰壁，難以成功？你是否也想過上面這個問題？我從20出頭的第一份工作時就注意到了。
我以前很愛看成功學的書，這些書都教我們差不多的東西：做事要認真、負責、有效率；做人要誠懇、和善、同理心。聽起來都合情合理，但實際觀察就會看到不少「例外」。比方說，做人做事都挺到位的人，卻沒有受到老闆的青睞，順利成為主管。反觀有些一路晉升的紅人，縱使有些明顯的缺點，卻還是在職場上如魚得水。這樣的狀況，我們就會歸咎於「機運」或是「裙帶關係」，難道沒有別的因素了嗎？
最近我看了《異數：超凡與平凡的界線在哪裡？》，作者麥爾坎.葛拉威爾（Malcolm Gladwell）提出了一個相當有趣的觀點，是我以前沒想到過的：除了智商（IQ）與情商（EQ）外，身處一個由人群構成的社會中，「實用智能（Practical Intelligence）」往往才是成功的關鍵！
所謂「實用智能」就是「知道在什麼時候，用什麼樣的方式，說些什麼，以達到最大的效果！」這與知識和智商無關。我想到最鮮明的例子，就是蘋果的賈伯斯，如果你看過他的傳記，就會知道賈伯斯是個待人處事極有爭議的人物，但跟他共事過的人都說：「他有扭曲現實力場的能力，總能把他的觀點推銷給你，讓你照著他的意思做！」
作者在書裡舉了兩個實例。這兩個人都是IQ極高的天才，一位叫歐本海默一位是藍根，前者是全球第一顆原子彈「曼哈頓計畫」的專案負責人，有「原子彈之父」之稱。後者則是一位超級天才，據說智商達到195（一般人平均智商100，愛因斯坦也不過150），但你應該沒聽過他，雖然藍根10歲就能看懂理論物理書，考SAT時睡著卻拿滿分，但因為他求學之路一直不順利（是的，你沒看錯），這輩子基本上只做過工廠工人、辦事員與酒吧保鏢這些與天才不相關的工作。
當然，一個人的命運受到很多因素決定，而且我們也不能說「酒吧保鏢」的人生就不如「原子彈之父」，這只不過是社會的標籤而已。但這裡我們想談的是，同樣聰明的兩個人，為什麼有人就可以得到自己想要的東西，有人卻不行，這中間差異在哪裡？
書裡面有不少篇幅談這兩位天才的經歷，這裡不贅述。結論是，這兩人遇到「事與願違」時的反應大相徑庭，從此走出了不同的人生，這一點與我個人對職場的觀察不謀而合！
歐本海默是那種很知道自己要什麼，然後會想辦法讓它發生的人，他會想各種方法去佈局去交涉，最後拿到自己想要的，非常務實而且目標導向。而藍根的一生，卻時常處在「我被歧視」、「我被排擠」的情緒裡。歐本海默在學校裡曾經跟一位教授起嚴重衝突，想毒害他被抓包，原本要進監獄的後來卻被喬到留校察看而已，後來「曼哈頓計畫」也是他一路爭取主導的。至於羅根曾在讀里德學院（這也是賈伯斯讀過的名校）時，母親只是忘記幫他的財力證明書上簽名，最後竟落得無法繼續就讀的結果，另外一間大學也只讀了一半輟學，原因是「教授不讓他調課」。在羅根的言談中，這些學校都是冷酷高高在上的官僚，對他的困難漠不關心。
