少有人將《紅樓夢》與《金瓶梅》相提並論，因為各是純情與色情不同調性的名著。但我愛將它們並論，原因是包含寫作技巧、人物塑造，《紅樓夢》都受到《金瓶梅》的啟發及影響，甚至能夠將兩書人物加以比對。
想起年少時，我聽聞有部中國最重要的色情小說《金瓶梅》，立即到書店將它買回來，再偷偷摸摸帶進房間，布置了適合讀禁書的環境，躲在被子裡打開小手電筒，打算等父母親睡著之後，開始來看《金瓶梅》到底有多刺激。我買的版本是《珍本金瓶梅》，我刻意略過了「淨本」，以為「珍本」內容最是露骨。
讀到主角終於將要就寢，年少的我聽到自己的心撲通撲通跳，結果書上寫著：兩人解衣上床／逗點／一夜無話／句點，就這樣結束了？我大感震撼！
原來中國古人含蓄保守到如此地步，「一夜無話」就能稱做色情小說嗎？或者古人的想像力竟如此豐富，給「一夜無話」四字，立即體會明瞭，實在不可思議。後來才懂，毫無刪減的版本其實是《金瓶梅詞話》。
領悟《金瓶梅》中愛的沉淪
我一直不明白為何稱《金瓶梅》為色情小說，初讀時只覺得恐怖，它完全無法勾引人們的情慾，描寫的皆是可怕的性愛場面，彷彿原始禽獸的纏鬥，毫無我們期待的羅曼蒂克，只是做了再做，感受不出其中有愛。在燕好的同時，女方往往會對西門慶說，我看某某人有件好漂亮的裙子，你說什麼時候給我買一件？這尤其讓人不可思議。
年紀稍長後，再讀《金瓶梅》，我忽然有些領悟，曾經有評論家說《金瓶梅》是一本哀書，我到年過半百之後，方才明白個中道理。
西門慶的獸性極強，當他一步步拾回人性，捨棄一切酒色財氣的慾望，逐漸明白愛的真諦，幾乎有望成為一個因愛而活著的人，卻失落了愛，又被重重打回一個更無退路的處境，只能層層崩壞沉淪到底。
《金瓶梅》的故事其實十分單純，這位名為西門慶的痞子，為了享有酒色財氣，他的生意規模變大，又擔憂僅是經商仍有風險，便想盡辦法由小官開始，一路買通至宰相家，希望能得到更高的官職。這何嘗不是一個力爭上游的例子，說來也並非惡事。
對於性愛，他希求成為舉國第一、境內無雙的高手，這說得上是積極奮發，倒也無甚不是之處。《金瓶梅》中至為關鍵的女性角色並非潘金蓮，而是金、瓶、梅當中的「瓶」——李瓶兒。李瓶兒本是富商人家的少奶奶，丈夫的叔叔還是當時宮中得權的太監，她生活富裕、衣食無虞，內心卻十分空虛。她與丈夫花子虛無情愛共鳴，當她邂逅西門慶之後，最先獲得的滿足儘管是性愛上的，但她也在不知不覺中愛上對方。
人常無知地活著
《金瓶梅》值得玩味之處，便是書中人經常都是不自知的，他們不知道自己為什麼爭奪、為什麼痛苦、為什麼會死去，活得渾渾噩噩。其實這也雷同於現實人生，我們常為許多情緒所困，卻不知道自己走在何種道路上。
