像亞馬遜那樣的頂級掠食者，正衝著我們這種例行性消費而來。而他們搶食這塊大餅的方法已經在建立了。
在零售業一直致力發展全通路的同時，亞馬遜卻著眼於如何在顧客生命中創造無所不在（omnipresence）。該公司已售出超過一億部Echo居家助理。這項產品運用亞馬遜的亞莉莎聲音辨識技術（Alexa Voice）─根據科技新聞媒體The Verge 的資料，這個平台目前擁有「超過一百五十種內建亞莉莎的產品，兩萬八千多種由四千五百多個不同製造商生產、與亞莉莎配合的智慧型居家裝置，以及七萬多種亞莉莎技術。」
深知顧客有習慣性的購買行為，很可能就是亞馬遜在2014年幫它所謂「預測式出貨」（anticipatory shipping）物流系統申請專利的動力。理論上，亞馬遜是希望在未來某一刻後，它可以開始在顧客下單前把商品運給消費者─或許在顧客明白自己需要那些東西之前。根據這項專利，這個構想可以透過一個精密複雜的資料分析平台加以實現，那將預期顧客的習慣性購買行為，把可能被下單的商品移動到離消費者更近的位置，類似京東商城在平台上預期顧客需求的做法。這樣的系統讓亞馬遜得以大幅減少運貨時間，從數天到數小時不等，視品項和目的地而定。
憑藉預測式出貨，再配合亞馬遜的「長期訂購省錢」（Subscribe and Save）方案─自動補充顧客使用最多的品項─顯然，亞馬遜想要鎖住我們那505不需多做考慮的消費。
在此同時，沃爾瑪似乎也有其他設計可進一步深入顧客的生活和住家。2017年，該公司為一種全自動商店的設計申請專利。但這次申請非比尋常之處在於沃爾瑪提出，商店將直接設在消費者家中！根據這項專利，這種介入式、食品櫃式的結構允許顧客想拿什麼就拿什麼、在帳戶扣款、再由沃爾瑪配送團隊定期補貨。甚至在人工智慧幫助下，這個系統還能依照顧客的喜好推薦獨特的商品。
對頂級掠食者來說，每一項透過長期訂購或自動補貨的產品都做到兩件關鍵的事情。那降低了物流和運輸成本，也讓顧客更沒有理由去別的地方購物。
作者介紹｜道格‧史蒂芬斯（Doug Stephens）
全球諮詢公司Retail Prophet 創辦人，是世界上最重要的零售業未來學家、思想領袖和商業影響者之一。他以智慧和創意打造了許多世界知名零售商、代理商和品牌的策略，包括宜家、沃爾瑪、雅詩蘭黛、BMW和谷歌。在創立 Retail Prophet之前，史蒂芬斯在零售業工作20多年，擔任國際高階主管，包括領導紐約市歷史最悠久的零售連鎖店之一。他著有《The Retail Revival》（2013）和《Reengineering Retail》（2017），現已翻譯四種語言，還是 《The Business of Fashion》的專欄作家，並任職多個學術和企業顧問委員會，包括聖瑪麗大學的David Sobey零售與服務創新中心。他對零售、商業和消費者行為的獨特見解已被許多刊物和媒體報導，包括《紐約時報》、BBC、《連線》、《金融時報》、《華爾街日報》和《快公司》。
本文經授權轉載自商業周刊《疫後零售大趨勢：零售未來學家的關鍵報告，線上、實體零售業如何站穩腳跟，布局未來？》（原標題：新的數位領域）
責任編輯／郭家宏
