請多加留意，某些說法司空見慣，卻往往會踩到病人的地雷。
1. 「不過，你看起來很好啊！」這話表面上似乎無害，但對於正在接受治療的病人而言，他們知道，至少在自己的眼中，看起來就是變了、有病容，總之一定不會「很好」。因此，這話往往感覺像是安慰，或故意忽視明顯的問題，一點幫助都沒有。若想讓病人感覺好一點，不需要說這種有如善意謊言的話，可改用更有說服力的說法，例如「能看見你真好，我看得出來你很努力，真的辛苦你了」，言談間將對方放在第一位，也注意到病人外表的變化。
在疾病面前，外表漂亮與否未必那麼重要，但事實就是癌症會改變一切，我們深知這點，我們感覺得到，也看得很清楚：膚色改變了，有時蒼白、死灰，有時泛黃、發青；黑眼圈出現，皮膚上出現癤、傷疤、皮疹、帶狀.疹；頭髮、眉毛、眼睫毛掉光，連鼻毛、陰毛都掉了；體重增加或變輕、肌肉萎縮，曾經玲瓏有緻的身材變得畸形、鬆弛，因缺乏運動得了蜂窩性組織炎；服用類固醇而月亮臉、水牛肩；身上往往有奇怪的液體袋以及人工血管、周邊置入中心靜脈導管、引流管等各種管路，從胸部、頸部、手臂等部位穿透出來。
我們都知道鏡中的那個人和以前不同，也知道你看見了，說出來沒關係的。
我們接受治療、身形改變，生命中已存在夠多神祕未解的事物，再不需要親好友用感覺似是而非的話語，添進任何未知了。
2.「至少你得的癌症比較輕鬆！」這句話我實在印象超深刻，原因很多。我還在等待診斷結果出爐前，真的祈禱過「讓我得到比較輕鬆的癌症」。我當時在想什麼？真的有比較輕鬆的癌症嗎？實際上，無論癌症第幾期、哪一型，都來勢洶洶，都有致命危險，而且你終生都得與之對抗。所以，哪種癌症比較好？沒這回事！
3. 「我很遺憾！」這句挺難解，我以前有時候不知道該說什麼，也會吐出這句話，我猜其他人也是因為這樣。不過，這句話聽起來似乎很不好聽，因為大家很容易隨口回應，又沒有實質意涵。年輕人說「我很遺憾」，不管是有意還無意，只是為了避免捲入麻煩。「我很遺憾」不應該用來代表你的不好意思，你不知道該說什麼的時候，也不該硬搪塞一句。畢竟，我罹癌和你沒有關係，你沒做什麼傷害到我的事，所以不用不好意思。或許，「我很遺憾」後面加一句「你要承擔這些，辛苦了」，聽起來會讓人好受一點。
4.「這就是人生啊！」和腦癌纏鬥的朋友馬克說，這句話榮登他的厭惡排行榜前幾名；我一聽馬克轉述，也無言以對。拜託，誰會對癌症病人說這個？如果是我聽到，可能會當面掉頭，再也不跟對方來往，因為我不確定說這話的人是不是根本不值得我做出回應。
5.「祝福你！」這句話鐵定會惹我噗哧，和我很好的癌友蘇珊與安娜絲塔西亞的聲音，必在我耳邊響起，加入一點傲慢的鼻音：「親愛的，祝福你自己吧！」（想像一隻手插在腰上，頭稍微低下，雙眼目光從眼鏡邊框頂端發射。）對方說了就說了，我們大可聽聽就好。
6.「要堅強一點！」不然咧？有其他選擇嗎？
7.「你可以的！」對唷，我真的可以，可以得癌症。真謝謝你提醒我。每次有人這樣說，我腦中就有這條跑馬燈。
8.「繼續加油！」參考上文「要堅強一點！」的評論。
9.「等這段時間過去就好了。」嗯..這段時間，所以這人覺得癌症就只持續一段時間？或許癌症過一陣子就會消失，很快就會得其他也很糟糕的病症，例如傷寒或闌尾破裂？
10.「再跟我說需要幫什麼忙。」如前文所述，這句話善意十足，會讓說話者感覺比較安心，但我敢打包票，沒有病人會聯絡你的，部分原因是，要我們展現出脆弱的一面，實在很難為情。（我們從小到大，不是都在學習怎麼照顧自己嗎？）另一部分原因是，我們當下還真的不知道需要什麼，往往知道需要什麼的時候，已經來不及聯絡你，直接與身旁的照顧者處理了。（提示：你的主動積極絕對勝過被動消極。）
5個關愛癌友的祕訣
生病既已椎心刺骨，並沒有哪種話堪稱萬無一失。但衷心對話、訴說事實，絕對比華而不實的言語還有意義，那些假掰的話，用來當標語就好。沒關係的，就讓病人知道，你不曉得該說什麼，就讓病人知道，你害怕不小心得罪或刺傷他們，就讓病人知道，你自己也懼怕他們經歷的一切。你就和病人並肩而坐、一起哭泣，聆聽他們的心聲，分享自己的生活空間。
有些朋友就是分享自己的生活空間，為我帶來莫大安慰。例如每次我住院，摯友蜜雪兒會把所有「家當」帶來病房，手機、筆電等，樣樣不缺，就地工作了起來，有時候待一兩個鐘頭，通常沒交談。光只是坐在我身邊工作，就等於分享了她的生活空間，展現她的愛。
祕訣一：有個參與癌友生活的好辦法，就是詢問看診或治療的時間，然後到場陪伴。我會陪癌友看診和治療，他們看到我都很開心，儘管我有時候只是給個擁抱，短短見面五分鐘，就能讓癌友度過辛苦孤單的一天，效果遠遠超出想像。
祕訣二：與共同朋友合作建立一條送餐鏈。這是絕佳的陪伴方式，也可實際幫助癌友及其家屬。
祕訣三：確認癌友方便通勤往返看診，因為大多時候，我們覺得自己狀態不夠好到能開車，或是真的因為治療完後體力虛弱，無法開車。
祕訣四：假使有人能幫忙清理家裡，就算只是清理浴室和廚房，絕對大有幫助。我老公盡力扛起全部責任：工作、煮飯、照顧我、打掃。但，唉，那時要是有朋友來幫忙打掃的話該有多好。我真的超級愧疚，整整一年連自己的家都乏力整理。
祕訣五：承上，另一個好方法正是關心照顧者的需求。照顧者撐起病人的天，肩負所有責任，別以為病人不知道這點。但知道了，恐怕只會徒增壓力，更不健康。隨之而來的愧疚，病人有時候可能難以應付。所以，你可考慮為照者帶一杯咖啡或一份餐點，將有如久旱逢甘霖；或由你陪伴病人一段時間，讓照顧者外出獨處散步或和朋友約會。如果照顧者已彈盡援絕，大家都感覺得到，請讓 照顧者看到你願意現身支援，如此對病人來說也是莫大助益。
無論你嘗試哪些方式，我們都心懷感激：有總比沒有好。病人的職責之一是教導親朋好友如何給予支持；若你並非病人，職責則是得警覺一些，那些看似無害的話語也可能惹人惱怒。
重點是：大部分病人比較喜歡實際的支持舉動，不管是送餐點、還是到場探望，都是展現善意的方式。空洞又常見的口號，印在Ｔ恤或慈善機構的手環上就好。
作者介紹｜ 琳達．華特絲（Lynda Wolters）
出生於美國愛達荷州北部一個只有四百人的小農村。兒時的第一份工作是從田園裡撿石頭，長大之後，學會了開收割機和卡車。高中畢業，到紐約待了幾個月擔任保母，之後前往拉斯維加斯，完成大學學業。後來回到愛達荷州首府波夕市定居，任職於一家小型律師事務所，養大三個兒子。
在法律領域工作超過三十年，閒暇時愛好舞蹈，酷愛騎馬、泛舟、健行等戶外活動。熱心公益，樂當志工。2016年8月經診斷，罹患「非何杰金氏被套細胞型淋巴瘤」第四期，參與新藥臨床試驗治療及採取化療後，目前處於緩解期。
本文經授權轉載自天下文化《癌症病人的心聲》（原標題：病人不想聽到這些空話）
責任編輯／林俐
