每年過年期間，信眾們為了得到神明眷顧，都會前往各大廟宇搶頭香、領錢母，希望藉此獲得一整年的好運，不少人更是會在除夕當天晚上，就守在廟宇門口，等待初一子時到來，搶插新年的第一炷香，但究竟為什麼新年一定要搶頭香和領錢母呢？
初一子時搶頭香
「搶頭香」絕對是各間廟宇在過年期間最盛大的活動之一，關於這項民俗活動的由來，民間有一個說法是，農曆正月初九是「天公生」，家家戶戶會在這天的子時，點香祭拜「天公」，相傳玉皇大帝會特別保佑當天插下第一柱清香的人，因此「搶頭香」在日後就成了民眾獲得神明庇佑的方式。
然而每到大年初一子時，廟宇開啟大門後，民眾便手持燃香爭先恐後衝向香爐，為了搶插第一炷香，寺廟現場宛如競技場，也經常傳出有人因推擠受傷，或發生爭吵、衝突，甚至撞倒香爐和廟門，但依然不減民眾的熱情。
為了不讓民俗活動變調，喪失祈福的本意，過去內政部曾特別對外說明，其實上頭香的時間並不一定要在大年初一，廣義來說，只要有虔誠的心，每天早晨的第一炷香、每個人在新一年度向神明敬奉的第一炷香、在新春開廟門時第一批進入拜拜的人，都算是「頭香」，也都有機會得到神明的祝福。
近年來，許多廟方也訂下規則，讓大家在門口一起持香參拜後，廟方再一一將信眾手中的香收走，代為插進香爐裡，如此一來，所有信徒都成了搶到「頭香」的人。彰化南瑤宮更想出同時維護傳統習俗與公共安全的創意方法，廟方將搶頭香的路程拉長為1公里的慢跑活動，待信眾跑到廟前終點計算名次，再依同入廟參拜，這場除夕路跑前三名還有獎金可以拿，替緊張刺激的搶頭香增添不少趣味性。
除夕到初六領錢母
新年的開運妙招除了搶頭香，也有許多人會到廟裡走春領「錢母」，在除夕到初六這段期間，將廟裡拿到的錢母用過年的好運加持後存進銀行，就能保佑未來一年能以錢滾錢，賺進財富。
錢母這樣擺才招財
除了存進銀行，還有其他招財小撇步，一般認為，在除夕到初六把錢母放進未封口的紅包袋裡，放在家中的餐桌上或是財位，並把紅包袋口朝向門口，再壓上8顆小圓石排出八卦的形狀，正中間放上第9顆石頭，最後在心中默念12次祈求福德正神或五路財神保佑，就完成招財儀式了。
錢母的金額可大可小，並沒有特定的限制，即使只有1元也能當作錢母使用，不過也有人認為，錢母不一定要到廟裡索取，其實家中長輩給的紅包、親人留下的金錢都可以歸類為錢母，重要的是其祝福的意義。
舊的錢母不能丟
至於前一年領取的錢母，千萬不要丟掉！有些人認為，只要將舊的錢母帶到廟裡「過爐」，再放進家中聚寶盆，擺對方位就能重新得到神明的庇佑；也有人認為，要將舊錢母還給神明，歸還的金額則以當時借的錢為基底，依照心意往上加，或是湊成整數放入紅包袋內，向神明上香傳達謝意後，把紅包投進香油箱奉還給神明。
責任編輯／焦家卉
