詢問企業人士：「我們該打官司嗎？」，通常得到的答覆是：「不要」，打官司涉及結果的不確定性、冗長的纏訟期以及高成本。但是，有時候打官司是有道理的，賽局理論思維是一個幫助做出此決定的實用框架。我們來看看澳洲聯邦科學與工業研究組織（以下簡稱CSIRO）對抗包括微軟、英特爾、戴爾、惠普在內的舉世最大科技公司以捍衛WiFi專利的例子。這故事歷經超過10年，各方起先採取消極行動，後來的行動愈來愈積極好鬥，策略最終的結果是CSIRO獲得4億美元賠償金，用來資助有利於澳洲國家利益的更多研究。
CSIRO認為WiFi技術很有價值，它的專利受到侵害，有權要求獲得合理的使用費。另一方面，使用此技術的科技業巨人公司認為，基於許多理由，此技術的移轉價格應該為零，這些理由包括CSIRO是一個公帑資助的研究機構。CSIRO對美國政府的簡報這麼說：「CSIRO嘗試授權此產品，2003年及2004年時，它發現了侵害其專利的產品，發函給28家公司，請求它們討論取得CSIRO授權的條款，那些公司不接受CSIRO的提議。」
CSIRO必須決定要不要打官司，它面對的是電腦及網路領域的巨人公司，財力雄厚、專利權官司經驗豐富。除了訴訟成本和有利結果的不確定性，CSIRO還面臨被這些科技公司反訴的潛在成本。另一方面，若不捍衛專利，未來可能在美國的授權交易開一先例。
CSIRO最終決定打官司，決策過程如下：當時的CSIRO事業發展與商業化事務主管梅赫達．巴蓋（Mehrdad Baghai，本書作者查爾斯和羅伯的前同事）這麼說：「回到一開始，首先必須確信我們可以打官司索賠，公司花了約100萬美元取得專家的初步建議。接著了解，若勝訴的話，預期可以獲得多少賠償金，我覺得至少是1億美元，有可能超過10億美元，但必須投入1,000萬美元的初始訴訟費。粗略計算，我們需要10%的勝訴機率，這機率容易可得。我也覺得，萬一訴訟成本膨脹得太過頭，我們有一個備胎方案，也可說是一個放棄方案，把全部或部分的索賠賣給一個擅長智慧財產權訴訟的團體。」在決定打官司後，他們開始使用賽局理論思維打贏此戰，過程如下：
在事業競爭策略中，分割線通常是「在何處及如何競爭」。策略常被描述成對比競爭者的市場區隔選擇，以及在成本或價值上競爭。CSIRO對WiFi專利的捍衛戰如何歷時演變，採取一系列行動來更加了解對手的意圖，再決定採取什麼行動，把勝訴機會提升至最高。
CSIRO的對抗策略從起初不成功的消極方法（寫信請求對方主動取得專利技術授權），到後來的控告科技業巨人公司。更戲劇性的是CSIRO選擇「在何處競爭」的策略，決定一開始該瞄準哪些對手（參見圖6-11）。它選擇首先控告中小型網路公司巴比祿科技公司（Buffalo Technology）專利侵權，這被稱為是一樁測試案。巴比祿不是美國的科技業巨人，它是一家日本公司，在美國專利官司方面缺乏經驗，而且在當時，該公司幾乎完全倚賴正在快速過渡至WiFi的網路技術。CSIRO的顧問檢視美國的專利訴訟記錄，評估勝訴的可能性，他們注意到，專利持有人在德州東區聯邦法庭的勝訴率較高，訴訟審理也遠比其他法院快。1995年至2014年期間（這段期間包含這樁WiFi專利侵權索賠案），原告在德州東區聯邦法庭的勝訴率為55%，高於總體平均勝訴率33%。他們也注意到，專利侵權訴訟案審理採陪審團制之下的原告勝訴率高於無陪審團制；2005年至2009年期間，這兩者的原告勝訴率分別為77%及58%。
CSIRO對巴比祿科技公司提出控告後，包括英特爾、惠普、微軟及戴爾在內的其他侵權者反訴，CSIRO必須決定對此挑釁行動做出什麼反應。翌年CSIRO做出反應，在侵權名單上加入另外8家公司。很快地，CSIRO在陪審團庭審上面對14家公司，對峙持續，惠普首先與CSIRO和解，另外13家公司跟進，和解金$2.05億美元。CSIRO於2009年向AT&T、威訊通訊（Verizon）及T Mobile提起的訴訟在2012年庭審之前以2.2億美元達成雙方和解，此時離專利權過期只剩下一年！
打官司的決策需要使用考量對手將做出怎樣反應的解決問題方法，在此案例中CSIRO聰明地挑選一個薄弱的對手，挑選一個對專利持有人有利的法庭，展示捍衛專利權的行動，接著，它選擇從一個更強硬的地位來對抗更強大的對手。此外，CSIRO一開始已經決定，他們負擔得起損失1,000萬美元來打這場訴訟戰。
作者介紹
查爾斯．康恩（Charles Conn）：
企業家、非營利組織者、風險投資家。
波士頓大學學士、哈佛商學院碩士、以第一名成績畢業於牛津大學，並獲「羅德學者」稱號。曾任職波士頓顧問集團、麥肯錫管理顧問公司合夥人，先後創立城市搜尋（Citysearch）、專著資本（Monograph Capital）等兩家公司，亦擔任過羅德信託（Rhodes Trust）、牛津科學創新投資公司（Oxford Sciences）執行長。他有IPO、收購、協助百年企業轉型的豐富商管經驗，同時也是環保保育運動人士，曾任高登與貝蒂摩爾基金會（Gordon & Betty Moore Foundation）高級顧問，也是許多公司及非營利組織的現任或前任董事會成員，包括巴塔哥尼亞公司（Patagonia）、南非曼德拉羅德基金會（Mandela Rhodes）、阿卡迪亞基金會（Arcadia）。2020年退休後專心寫作，與本書共同作者羅伯．麥連恩著有《The Imperfectionists》一書。
羅伯．麥連恩（Robert McLean）：
財務分析師、大數據專家、獲頒勳章的環保運動家。
第一名畢業於澳大利亞新英格蘭大學，後就讀美國哥倫比亞大學商學院。掌管麥肯錫澳洲及紐西蘭業務8年，為麥肯錫管理顧問公司榮譽退休董事。曾任澳洲管理研究所所長（AGSM），退休後，除了投資於數學教育及資料分析軟體，他也運用這些技術來解決濕地用水、貝類恢復和改善城市綠地人類健康的問題，熱中慈善及保育活動，自2010年起擔任大自然保護協會（The Nature Conservancy）澳洲與亞太區分會副主席至今，現在也是澳洲最大的慈善基金會保羅藍姆賽基金會（Paul Ramsay Foundation）董事。由於他對商業、社會福利和環境巨大貢獻，於2010 年得到澳大利亞勳章榮耀。與本書共同作者查爾斯．康恩著有《The Imperfectionists》一書。
本文經授權轉載自商業周刊《麥肯錫最強問題解決法：傳說中麥肯錫內部最熱門資料大公開，7步驟解決人生所有難題》
責任編輯／郭家宏
