最幸福的工作並不等於口碑佳、薪水高的工作（儘管我們都必須賺到足夠維持生計的錢）。有人熱愛當律師、水電工、家庭主婦或全職志工，但也有人嫌棄。研究員試圖找出工作滿意度與實際工作類型之間的明確關係，結果多半徒勞。
在二○一八年的一項調查中，登上「最幸福工作榜」的差事有：助教、品管分析師、網路開發工程師、行銷專家。這些工作彼此差異頗大，找不到任何共通點。最不幸福的工作也是五花八門，並且與學歷和薪資沒有太大關係，分別是：會計師、保全、收銀員和主管。
以下兩個個案可說明幸福取決於你自己，而非工作類型。
孤獨的執行長：我為了工作犧牲不少
史蒂芬妮進入大學後就夢想有朝一日能夠成為產業龍頭的執行長。她為此努力奮鬥，在四十多歲時，終於如願，成為公司的掌舵人。當她成功坐上這個職位後，工作表現讓人刮目相看，讓公司的財務寫下新高，在公司的人氣也居高不下。她的領導風格受到媒體肯定，當然也賺了不少錢。
「我成功實現夢想，」她說：「我為此感到自豪。」但也犧牲不少。她坦言：「我錯過孩子的童年時光。我經常不在家，這對我的婚姻造成很大的傷害。」她還承認，雖然她認識很多人，多達數百位的朋友，但是他們都不是真正的朋友——大部分只是客戶和同事。
十多年的賣命工作和斐然成績，讓史蒂芬妮筋疲力盡。公司的董事會和員工本來很樂意讓她再多留幾年——畢竟，公司的營運非常好——但是，她誠實地檢討得失後，最後得出結論：付出的代價超過了能獲得的幸福感，不符成本效益評估。雖然也有愉快的時光，但都被壓力淹沒。而且她感到非常孤獨。
史蒂芬妮甚至認為自己在公司所建立的一切也只是幻覺。辭職幾個月後，她回公司拜訪老同事，走進她任職期間修建的氣派總部後，發現她任內的影響力與貢獻似乎被徹底抹去，彷彿從未存在過。
她與公司是和平分手，雙方並無任何爭執或不快，只是……沒有她掌舵，公司的齒輪繼續向前而已。新任執行長蕭規曹隨，遵循她走過的路線，合作相同的客戶，做著一樣的交易。她的老同事都很熱情友好，但幾乎沒有人特別關心她現在在做什麼。「他們為什麼要關心呢？」她反問自己。如今她五十九歲，從執行長的位子退下來，受到所有人的祝福，肯定她「成就不凡」，但她仍在尋覓，希望能找到讓她感到活力十足的東西。
轉職的優步司機：我比以前快樂兩倍
現在換亞歷克斯的例子。他的夢想比史蒂芬妮低調。他出生在中產階級的家庭，自小被灌輸中產階級父母對他的期望：學業成績中上，進入州立大學，畢業後找個穩當的工作——這是過上不錯生活的合理和理性公式。然而，不知何故，這套公式和亞歷克斯完全不搭。他在高中時成績不上不下，任何課程都激不起他的興趣或熱情。高中畢業後直接進入大學，主修會計，但他覺得上課真是單調乏味的苦差事。
大學畢業後，亞歷克斯在老家的一家製造公司會計部門任職，在公司工作了一年後，跳槽到另一個薪水稍高的工作。接下來的二十年，他每隔幾年就升職加薪，到了四十多歲時，收入雖然不算驚人，但還算優渥。他生活的亮點是家人和朋友。他婚姻幸福，有三個孩子，還有一些高中認識至今的好友，幾乎每個週末都會見面。他喜歡車子，很享受打理自己的愛車，讓它保持在最佳狀態。
亞歷克斯說，這些年來，他發現每個人都討厭工作，工作全是不得已。對他來說，在辦公室上班的日子，天天都是難熬的馬拉松。處理文件讓他感到無聊，臉露不耐地看著窗外的停車場，他感恩自己有一份穩定的工作，可以讓家人衣食無虞。但他每天都會盯著時鐘，看著指針慢慢地指向五點，時間一到就可以下班回家。
四十五歲時，某天亞歷克斯在晚餐後又慣性地向妻子抱怨工作。她心不在焉地聽著，然後問他：「有什麼你每天都會做而且又真心喜歡的事？」他想了想，只想到兩件有趣但很普通的事：「我喜歡開車上班，還有我喜歡在休息時間和同事聊天。」
「那你為什麼不辭職當個優步司機呢？」她開玩笑地說。轟！原本只是個玩笑，沒想到卻讓亞歷克斯靈光乍現，突然開竅。他真的轉行當了優步司機，過去五年來一直以開車維生。
「實際上，我現在的工時更長，賺的錢比以前稍微少一些，」 他說。「但是我每天都期待上班，因為我能遇到新奇有趣的人，而且整天都能開車。」 他下班回家的時候心情很好，再也不用為工作的問題煩心。因為這些改變，讓他變成更稱職的丈夫和父親。「我現在比以前快樂兩倍，」 他說。
這兩個故事都是真人真事，並非虛構，只不過為了保護主角，所以用了假名並修改了一些細節。
幸福取決於你自己，而非工作類型
不要誤解：這兩個故事並沒有暗示史蒂芬妮或亞歷克斯的生活陷入困境，或做出了不明智的選擇。此外，擔任執行長或是以開車維生，本質上都一樣，不代表哪個工作可以讓人過得更快樂或更不快樂。也許對你而言，經營一家公司讓你非常開心，為他人開車則是痛苦萬分──或者反之亦然。
讓人羨慕的風光工作，有人覺得是一大成就，有人對它失望透頂；同理，一份薪資中等的「平凡」工作，有人覺得開心，有人覺得糟糕之至。如果經濟許可的話，選擇在家照顧孩子可能很不錯──或者有人覺得並非如此。退休也一樣，可能提高或降低幸福感。
投入讓你更幸福的事業代表你了解自己，亦即你是掌握自己人生的主人，即使在工作上你並非真正的老闆。亞歷克斯做到了，因此過上更幸福的生活，但史蒂芬妮沒有做到。
作者介紹｜ 歐普拉．溫弗蕾（Oprah Winfrey）
全球媒體天后，與全世界的人建立起特別美好的關係。二十五年來，她透過《歐普拉脫口秀》娛樂、啟發和鼓舞了百萬觀眾。歐普拉作為慈善家的成就斐然，她投入推廣好書、閱讀和教育，已成為當今世界上最有影響力、最受景仰的公眾人物之一。
作者介紹｜亞瑟．布魯克斯（Arthur C. Brooks）
哈佛甘迺迪研究院與哈佛商學院教授，開授幸福學課程。他是《大西洋》雜誌熱門專欄「如何打造人生」作家、廣受好評的公開演說家，也是《重啟人生》、《愛你的敵人》等暢銷書作者。
本文經授權轉載自商業周刊《打造你要的人生：歐普拉與哈佛教授談「更幸福」的藝術與科學》。
責任編輯／洪生儒
