今年春天，恰巧有兩名日本演員擔任主角與製作人，推出全球同步網路上架的連續劇，各自博得眾人的目光。一部是真田廣之主演的《幕府將軍》（Disney+），另一部是賀來賢人擔任原案、企劃、主演的《忍者之家》（Netflix）。這種日本演員進軍國外的形式，與純粹以演員身分參與戲劇不同。背後有什麼原委呢？
真田廣之：我想終結對日本錯誤的印象
《幕府將軍》（全10話）於2024年2月開始在網路上架，原作是詹姆斯．克萊維爾的小說，由美國華特．迪士尼的其中一間製作公司FX操刀。舞臺是關原之戰（1600年）前一晚的日本，這是以NHK大河劇為首的時代劇中，極受觀眾喜愛的時代。
真田廣之飾演的虎永，還有柯斯莫．賈維斯飾演的布萊克索恩（水手），這兩個角色的原型分別是德川家康和英國航海家威廉．亞當斯。亞當斯是漂流到日本，後來成為家康的外交顧問。本劇以這兩個人的關係為主軸，加上杏奈．澤井飾演的鞠子（原型是武將細川忠興的妻子，天主教徒，教名伽羅奢），運用日本時代劇無法細細呈現的視角闡述故事，展現出東西不同文化的邂逅，以及天主教和基督新教的對立等。原型角色讓人易於想像，但對時代劇影迷來說，或許不適應劇中與史實不同的設定和故事內容。不過本劇畫面張力滿分，陰謀四起的政治爾虞我詐也是驚險萬分，製作精良，絕對會被吸引。
這本原作小說曾在美國拍成連續劇，並於1981年引進日本播放。說實話，當時給人的印象不太好。劇中呈現的日本風貌甚是詭異，筆者記得自己中途即放棄觀看。
四十年過去，這次製作出的《幕府將軍》深受觀眾好評。無論服裝、小道具、儀態、臺詞、房屋擺飾等，都從日本找來專門的幕後人員，創造出奢侈、渾厚的世界。即使以日本人的眼光來看，也沒什麼不協調之處。
這都是因為真田在劇組中扮演著很重要的角色。他挺身挑戰電影《末代武士》（2003年），是希望終結世界對日本錯誤的印象。在那之後過了二十年，真田感覺到身為一介演員，他提出的主張終有極限。所以才會擔任本劇製作人，親自挑選工作人員，同時用心檢視細節，居中協調外國和日本的演員、工作人員，此外還擔任主角。可說是全方面活躍。
賀來賢人：趁著新冠疫情，向Netflix毛遂自薦
另一方面，在同一時期於Netflix上架，也博得人氣的《忍者之家》，則是一部現代劇。主演的賀來賢人也加入共同執行製作人的行列。導演是美國人戴夫．博伊爾，由東寶的子公司TOHO Studio製作。故事主角是侍奉德川家康的服部半藏的後裔一家人，在創作的世界中，服部半藏就是忍者的代名詞。
