「當我回到加拿大，我最想跟大家分享的是，若有一天你們來臺灣旅行，到了臺北，什麼也不要急著做，就搭公車去康青龍，走在其中，與他們為伍，去看他們在生活中提煉出什麼，去過一天臺北人的生活，去感受臺灣人的生活美學，這是高度文明之處才有的文化……」
「在還沒來到臺灣之前，我以為這是一個未開發的地方……」這是來自加拿大的旅遊記者麥卡錫原本對臺灣的想像。因為有著在社會底層求生存的經驗，早已習慣冷眼看世界，沒想到在臺灣的第一天，就讓他緊繃的心情逐漸放鬆，人們給予他的溫暖、熱情相待，更讓他卸下武裝。
他發現，臺灣最難能可貴的，是處處保有讓人緩慢呼吸、溫暖對待彼此的空間存在。慢，才能細數生命價值之可貴。臺灣，是一處超越他所期待的美麗新世界。
2011年2月底，我在不怎麼冷的冬季臺灣迎接來自高緯度加拿大的旅遊記者麥卡錫，18歲甫成年就被父母踢出家門的他，有著非常獨特的人生經驗﹔做過碼頭工人、在船艙生活半年以上，在社會底層掙扎過、不被溫室保護的經歷影響他對世界的看法。
他認為適者生存，人生需要掙扎，才能在社會上擁有自己的位置，冷眼看社會及掙扎求生已經成為他的習慣。這些，都是他自加拿大帶來的人生故事，也是他帶來與臺灣這塊土地相會的起點。
這天，我們先到東北角的龍洞灣岬步道健行，舊草嶺隧道前騎單車看壯闊海景，在蜜月灣捲起褲管欣賞衝浪愛好者乘風破浪，隨興地在鐵道旁吃起美味的福隆便當。
當晚回到位於福隆海邊的飯店時，麥卡錫說：「雖然我們一直移動著，心卻反而慢下來，過著舒服的旅行生活。」能讓總是緊繃著冷眼看世界的記者，在第一天就慢下腳步，遊蕩在東北角的潮聲之中，是這座島嶼讓我一直想向國際友人宣傳的魅力呀。
隔日造訪宜蘭，我們先從外觀造型獨特的蘭陽博物館遠眺龜山島，麥卡錫問：「那裡有人居住嗎？靠什麼維生？我查過資料，臺灣有幾座離島，那是其中之一嗎？」我正好藉此分享：「龜山島現在是座無人島，為了保留上面豐富、完整的生態，將村莊整個遷出，現在那裡就像座大自然公園。許多人都是在賞鯨季節時搭船，順道繞小島一周；如果想要上島參觀，還得要另外申請。」
許多我們習以為常的小事、看慣的風景，對於遠渡重洋的外國人來說，處處皆會引發他們無窮的好奇心；而這一點，正好也能讓人反思，我們是否疏漏了臺灣珍貴美好的尋常。
宜蘭，是結合臺灣傳統文化、工藝及鄉居生活的寶地，像是近年流行的無菜單料理正是從此處發跡。因此，我特別預約了一家以宮廷式裝潢聞名、滿室金碧輝煌的帝煲瓦罐煨湯館，一上桌，就是大盆海鮮生食，我還有點惶惶不安時，麥卡錫已經眼睛發亮：「真是澎湃！食材新鮮、豐富，配色、擺盤更是讓人看了胃口大開。」
