美國電動車大廠特斯拉（Tesla），在今年4月1日正式發表新車Tesla Model 3。由於售價壓到3萬5000美元（約新台幣115萬元），引發市場高度關注。南韓《中央日報》報導，將在今年下半年推出電動車款IONIQ的南韓現代汽車（Hyundai），也計畫在2018年推出類似Model 3的電動車，並宣稱「屆時將與特斯拉正面對決」。
特斯拉的新車Model 3一次充電可跑215英里（約 344 公里），從時速0到96公里只要不到6秒。南韓的現代汽車也打算搶食電動車大餅，目前正在京畿道華城市現代汽車集團南洋研究所加緊研發腳步的IONIQ電動車，便是現代秘密武器的第一階段。不過IONIQ的最高時速雖然可達170公里，但純電續航力目前只有190公里。
現代集團的環境技術中心主任李起相認為，一次充電的續航距離固然重要，但並不是電動汽車的全部。像是中國比亞迪的電動車E6，一次充電行駛超過300公里，但它並非公認的優秀電動車。李起相說，電動車的真正實力在於類似汽車油耗概念的「耗電效率」，而IONIQ的耗電效率已經超越BMW i3的水準（32.8公里/公升）。
IONIQ車系包括了油電混合（Hybrid）、插電式油電混合（Plug-in Hybrid）和純電動車（Electric）三款車型。繼3月份的紐約車展後，現代在25日開幕的北京車展上又展出了油電混動與純電動版的IONIQ。根據現代美國官網資料，IONIQ的純電動版將在今年秋天率先開賣。陸媒認為，將在今年第四季問世的油電混合版IONIQ，顯然是衝著豐田（Toyota）的Prius而來，不過現代真正的假想敵似乎是全電動的特斯拉。
《中央日報》稱，純電動版IONIQ的行駛噪音比普通的汽柴油車更低，不過也因為引擎不會發出噪音，行駛時會聽到較大的風聲和路面摩擦聲。目前南洋研究所正在對汽車電池進行各種氣候條件的測試，希望在各種天候與溫度下都能正常啟動。
油電混動版的IONIQ將採用新款Kappa 1.6 GDI 4缸汽油引擎、6速雙離合器變速箱，鋰電池至於後座下方，綜效馬力可達139匹。Plug-in版使用相同汽油引擎，搭載8.9 kWh的鋰電池。純電動版搭載的高壓電池組則是目前世界上密度最高的鋰電池組，在快速充電模式下，使用家庭普通電源插座，只要20分鐘就能充滿電量的80%。
根據現代汽車集團的「電動車三階段發展路線圖」，IONIQ只是計劃的第一階段。第二階段是在2018年上半年生產出類似Model 3的車款，屆時一次充電將可駛200英里（約合320公里）而且要與特斯拉展開正面對決。 據現代汽車表示，增加續航力的關鍵，在與現在的轎車車型沒有足夠空間搭載電池，所以屆時將以SUV（Sports Utility Vehicle）車款為基礎。
現代的第三階段目標，則是將電動車的技術與概念運用在旗見車款Genesis。屆時一次充電的續航距離也將達到400公里以上，實現世界最高水平的耗電效率。
現代汽車表示，大部分電池企業仍然深陷赤字泥淖，對於是否應該跳入電動車市場，仍抱持懷疑態度。「但我們正不斷累績鋰空氣電池和全固體電池等新一代電池技術。」現代汽車也表示電動車的市場仍有待開發，業界預測2020年的全球汽車市場只有1%（約100萬輛）是純電動車。
