4月1日上午11時30分（台灣時間上午10時30分），內閣官房長官菅義偉在整個日本社會的矚目之下，宣布了日本的新時代名稱：令和。這是日本第248個年號，也是第一個典岀日本古籍的日本年號。「令和」（れいわ、Reiwa）將從今年5月1日正式啟用，當天也是日本新天皇德仁繼位的日子。從1989年1月8日開始的平成年代，則將在2019年4月30日劃下句點，明仁也會正式退位，卸下30年又103天的天皇重任。
【日本年號Q&A】「令和是什麼意思？」日本網友忙著上網找答案，安倍晉三親自說分明
為了決定日本新年號，從明仁天皇表達生前退位意願後，日本政府就再開始籌備相關事宜。直到4月1日當天上午，還要召開由日本文學、中國文學、日本史學和東亞史學等領域的9名學者專家所組成的「年號懇談會」，提供最後的挑選名單。《每日新聞》說，為了怕消息走漏，包括幕僚在內的所有參加者一律不準攜帶手機。
富士電視台稱，參與「年號懇談會」的專家上午9時半之前就陸續走進總理官邸，其中還包括獲得2012年諾貝爾生理學或醫學獎的山中伸彌、1986年拿下直木賞的名作家林真理子。在專家們一一在「年號懇談會」發表意見、並選出備選名單後，首相安倍晉三再聽取眾院議長大島理森、參院議長伊達忠的意見，最後召開內閣會議進行最後磋商、發表正式政令，然後才由內閣官房長官菅義偉慎重發表，同時也將新年號的政令送到天皇居住的皇居。
新聞小辭典：「令和」的出處—《萬葉集》
日本從孝德天皇開始，仿照中國體制採用了第一個年號「大化」，此後的247個年號只要有所本，幾乎都出自中國典籍。不過在平成之後的新年號，日本保守派人士非常期待改採日本典籍。果不其然，菅義偉1日在記者會上證實，「令和」的出處正是日本的古詩歌彙編《萬葉集》。安倍晉三對此表示，引用《萬葉集》來命名日本新年號，象徵了日本豐富的國民文化與悠久的傳統。
《萬葉集》是現存最早的日語詩歌總集，收錄由西元4世紀至8世紀超過4500篇作品。由於當時日本還沒有假名，所以通篇都是使用漢字書寫。令和的出處的是《萬葉集》卷五的〈梅花歌卅二首并序〉，原句是「初春令月、氣淑風和」，作者大伴旅人是日本奈良時代初期著名的政治家、歌人。
全文如下：「天平二年正月十三日，萃于帥老大伴旅人之宅，申宴會也。于時，初春令月，氣淑風和。梅披鏡前之粉，蘭薰珮後之香。加以，曙嶺移雲，松掛羅而傾蓋，夕岫結霧，鳥封縠而迷林。庭舞新蝶，空歸故鴈。於是，蓋天坐地，促膝飛觴。忘言一室之裏，開衿煙霞之外。淡然自放，快然自足。若非翰苑，何以攄情。請紀落梅之篇，古今夫何異矣。宜賦園梅，聊成短詠。」
