在共和黨初選中一路領先的美國地產大亨川普(Donald Trump),早在印第安納州初選前就發出豪語:「我的黨內初選行程到此結束,安心等待黨提名。」印州結果開出後,對手之一的克魯茲(Ted Cruz)黯然退選。不到24小時,早就淪落「陪榜」性質、也是最後一名競爭者凱西克(John Kasich)也宣佈退出,川普果然成為共和黨在本屆美國總統大選的唯一候選人。
若與川普與克魯茲相比,目前擔任俄亥俄州長的凱西克顯得溫和中道,他也一直想把自己塑造成共和黨初選中最成熟的候選人。問題是凱西克除了自家的俄亥俄州,在其他各州根本是一敗塗地,與手握逾千張黨代表票的川普相匹,凱西克只有可憐的156張。當擁有572張黨代表票的克魯茲認輸退陣,凱西克原本就顯得無關緊要,但當他宣布退出初選,川普似乎就更顯得「眾望所歸、捨我其誰」。
但真的是如此嗎?
《華盛頓郵報》認為,川普在初選階段的不可一世,並未給共和黨帶來希望,反倒讓共和黨人產生半世紀來最嚴重的「認同危機」。因為川普雖然參加的是共和黨初選,但「他幾乎將每一根共和黨理念的支柱都毀壞殆盡」。像是共和黨強烈支持自由貿易協定;在墮胎、同性婚姻等議題採保守立場;在國際事務上積極參與——川普全都反其道而行。
共和黨近年努力拉攏少數族裔與婦女選票,但川普不是說要蓋邊界長城、阻斷穆斯林到美國「犯罪」,就是一天到晚口沒遮攔、用各種侮辱下作的言論批評女性。《紐約時報》說,就算川普成為總統參選人的基本態勢已經底定,但許多共和黨人正在向他發出一個明確的訊息:
不!絕不!我不行!我也不會!(Nope. Never. I can’t. I won’t.)
雖然共和黨全國委員會(Republican National Committee,RNC)主席蒲博思(Reince Priebus),在川普贏得印州後曾說:「川普即將成為共和黨候選人,我們必須全黨團結一致,全力擊敗希拉蕊。」但共和黨重量級參議員約翰・馬侃(John McCain)的重要幕僚馬克・索爾特(Mark Salter)也在推特上表態,說自己要轉而支持希拉蕊。
the GOP is going to nominate for President a guy who reads the National Enquirer and thinks it's on the level. I'm with her.
— Mark Salter (@MarkSalter55) 2016年5月3日
共和黨人群起表態 #NeverTrump
索爾特說:「共和黨即將提名的總統候選人,是個讀《國家詢問報》(National Enquirer,就是在電影《MIB星際戰警》中刊登各種外星人新聞的那個八卦小報)還認為可信的人。」索爾特雖然沒有明說「支持希拉蕊」,但他在推特上寫著「I'm with her」(我支持她),這正是共和黨人在推特上的無聲抗議。