《驚濤拍岸40年》（中） 延續上集「台灣會生存下去」，揭開美台斷交的幕後秘辛，回首美台關係風雨飄搖的來時路，並通過美國前總統卡特、台灣前總統馬英九與前美國眾議員沃爾夫等親歷者的口述歷史，帶您回顧當年美台斷交之後，一連串戲劇性的發展，包括美國代表團在台北遭到攻擊，美台雙方多達20個回合、繁瑣有如離婚協議的「調整關係」談判，鄧小平訪美旋風和《台灣關係法》石破天驚的立法過程。
美國之音傳來「壞消息」
「消息可能是好的，也可能是壞的，但我們將告訴您真實的情況。」 這句話是1942年美國之音老牌廣播員威廉·哈蘭·海爾用德語對聽眾說的一段話。
而1978年12月16日，通過美國之音的廣播傳到台灣民眾耳裡的就是這樣一個真實的「壞消息」！
卡特總統在白宮召開記者會宣布： 「美國承認中華人民共和國是中國的唯一合法政府，在此範圍內，美國人民將同台灣人民保持文化、商務和其他非官方關係。」
卡特當時還解釋說： 「承認中華人民共和國是中國唯一政府，只不過是承認一個簡單的事實！」
由於卡特政府對美中建交一事極度保密，導致中華民國總統蔣經國半夜兩點才得知消息，因此有許多台灣民眾是當天早上聽到了美國之音的廣播，才接獲這個晴天霹靂。
當時擔任外交部次長的錢復親口證實了這段歷史： 「我們的媒體因為截稿的時間普通是晚上11點、12點，他們（美方）挑半夜兩點來告訴我們，已經過了媒體的截稿時間。當時台灣民眾聽美國之音的很多，尤其是想學英文的，很多人收聽美國之音的英語教學節目，所以美國之音播了他們就知道了。」
當時擔任蔣經國秘書的宋楚瑜也告訴美國之音：「我必須要這樣講，如果當美軍電台和美國之音的廣播報導了卡特總統宣布要跟我們斷交的那一刻，台灣民眾都還不知道政府要如何回應，台灣真的會亂！ 尤其是那時候還在選舉。如果我們的政府在處理這件事情上的做法，讓我們的民眾認為政府很軟弱、很無能，講的話都軟趴趴的，做些事情沒有章法，這個衝擊可能比外患還要來得嚴重。」
美國代表團抵台遇襲
1978年12月27日，錢復在機場發表一份強硬聲明。
卡特總統指派時任美國副國務卿的沃倫・克里斯托弗（克里斯多福，Warren Christopher）前往台北說明與談判斷交事宜，克里斯托弗與錢復原是舊識，兩人一年多不見，但錢復接機時面色嚴肅、對著老朋友什麼話也不能講，只說了一句： 「飛行都還順利吧？」 然後就照著手上的稿子麵對媒體念出台北方面的強硬聲明：「副國務卿先生，做為多次與貴國並肩作戰的長期盟友—中華民國的官員，此時此地和您見面，心情非常沉痛。保障自由人權，素為美國傳統立國精神，卡特總統曾經強調，人權是美國外交政策的靈魂，但具有諷刺意味的是，他的政府卻決定與中共建交，承認全世界最殘暴的政權。」
