「政治人物上一秒鐘才說氣候變遷無比重要，我們要全力因應；下一秒鐘卻主張擴建機場、興建燃煤發電廠和公路，然後搭乘私人飛機到世界的另一端去開會。」
「這是非常緊急的狀況，是人類歷史上最嚴重的危機，這不是你在臉書上按個讚就算數的事。」──通貝里（Greta Thunberg）
瑞典少女鬥士通貝里今年才16歲，還沒有投票權，然而她帶起的歐洲青年世代為氣候變遷、全球暖化走上街頭的風潮，卻讓今年的歐洲議會（European Parliament）選舉局勢改觀，也將對歐盟環境、能源、經濟各方面政策產生深遠影響。
歐洲這場地表規模第二大（僅次於印度）的選舉活動5月26日落幕，結果既在意料之中，也出乎意料之外。意料之中的是中間偏右、中間偏左兩大政團（political group，各國政黨結盟）EPP與S&D損兵折將，極右派的EFDD與ENF則頗有斬獲。出乎意料的則是「綠黨─歐洲自由聯盟」（Greens/EFA）異軍突起，躍升為議會第4大政團，而且儼然有「造王者」的架式。
德國綠黨（Grüne）表現最為亮眼，拿下20.5%選票，超越156年歷史的社會民主黨（SPD），只小輸執政的基民盟／基社盟（CDU/CSU），尤其深獲青年世代與首投族的支持；出口民調顯示，近半數德國選民最關切的議題正是氣候變遷。極右派德國另類選擇黨（AfD）因此如臨大敵，黨魁高蘭德（Alexander Gauland）甚至宣稱：「綠黨將摧毀德國，我們的職責就是對抗綠黨。」
在法國，歐洲生態─綠黨（EELV）也是大躍進，以13.47%得票率位居第三，讓民調專家跌破眼鏡，是老牌政黨社會黨（LR）的一倍有餘。此外，綠黨候選人在愛爾蘭與葡萄牙首度達陣，在丹麥、芬蘭、英國、奧地利、比利時與荷蘭也都締造佳績。這也顯示，歐洲左派政黨的版圖已出現世代變化──或者「綠化」，有評論家如此形容：「左派不死，只是換了一副軀殼。」
歐洲綠黨一方面善用青年世代高度關注氣候與環境危機、不滿傳統政黨無所作為的民氣（少女鬥士通貝里居功厥偉），喚起他們對政治的熱情；一方面本身的組織與紀律也與時俱進，得以從政壇邊緣邁向主流，從國家層級進軍歐盟層級，驅動中間政黨向其靠攏，將觀念與主張化為具體政策。
在氣候、環境與能源議題上，綠黨主張歐盟28國在本世紀中期將溫室氣體排放歸零、全面淘汰燃煤電廠、全面採用可再生能源、開徵碳稅（carbon tax）、增加補助生態農業、確保歐盟每一項立法都必須儘可能降低對氣候的衝擊。此外，綠黨政綱對社會正義、社會公平多所著墨。歐盟28國唇齒相依，利害關係複雜，綠黨的許多主張都必須從歐盟的層級推動，方能事半功倍。
整體而言，綠黨政團在歐洲議會751席之中斬獲69席，較上屆淨增17席；由於EPP與S&D的傳統組合距離過半數有40多席差距，綠黨政團的支持不可或缺，眼前第一關就是新任歐盟執委會（European Commission）主席選舉。極右派的EFDD與ENF雖是歐洲議會成員，但處心積慮想削弱歐盟整合，因此綠黨政團也成為捍衛歐盟體制的一股重要力量。
不過綠黨在南歐、東歐仍然有待耕耘，這兩個地區也正是今日疑歐派（Eurosceptic）、民族主義、民粹主義、非自由主義民主體制（illiberal democracy）的大本營。義大利的聯盟黨（Lega）、匈牙利的青年民主主義者聯盟（Fidesz）、波蘭的法律與公正黨（PiS）都在今年歐洲議會選舉進一步鞏固權勢。
儘管如此，看看今日歐洲各國街頭的「星期五拚未來」（Fridays for Future）運動，到2024年下一屆歐洲議會選舉時，這些青年學子，包括通貝里在內，都將擁有投票權。顯然，歐洲的「綠潮」（Green Wave）正方興未艾。
