今年2月29日大貓熊「圓圓」發情達高峰期時,雖然「團團」仍心有旁騖,但台北市立動物園把握時機,為「圓圓」進行了2次人工受精。經過130天的觀察及各項懷孕診察,動物園熊科動物繁殖小組與中國大貓熊專家李鳳助理工程師在充分研討、綜合評估後,確認「圓圓」今年並沒有成功懷孕,所有懷孕(與假懷孕)的行為表徵也已逐漸消失,「圓仔」只能繼續當獨生女。
大貓熊懷孕期一般為120-150天,但是因大貓熊有胚胎延遲著床現象,過去曾有懷孕最短72天,最長可達324天的紀錄。動物園熊科動物繁殖小組為了確實掌握懷孕訊息,從人工受精後開始收集「圓圓」的尿液與糞樣,進行孕酮等與懷孕相關的賀爾蒙分析;4月起也加強「圓圓」腹部觸摸減敏訓練,希望有助於之後進行腹部超音波檢查,同時觀察行為、陰部及乳房等生理變化。
「圓圓」的孕酮等賀爾蒙濃度在5月下旬和6月初明顯上升;也自6月7日起出現延遲進食、食慾下降和活動力下降的準懷孕(或假懷孕)行為,與出現乳房腫脹和外陰開口等配合懷孕的生理變化。只是和2013年生下「圓仔」那年相同,進入懷孕(或假懷孕)周期的「圓圓」,開始拒絕配合超音波掃描,所以獸醫師團隊在6月6日起一直沒法藉由超音波確認懷孕的進程。
所有關心大貓熊保育的民眾,都持續關注動物園傳達的訊息;而熊科動物團隊成員則得緊盯著「圓圓」,在科學數據還沒判讀出結論前,「圓圓」的一舉一動隨時牽動著大家的心。在「圓圓」出現精料減食、活動力下降至20%以下之後,偶爾眼神迷濛、斷續出現築巢以及舔陰行為,「圓圓」的每個「小」動作,都在在牽動著最親近照顧「圓圓」的工作人員。
只是在大家憂心颱風動態與可能災情的同時,「圓圓」在7月7日和7月8日兩日像是突然「醒」來了,開始恢復活動與食慾。大貓熊懷孕(或假懷孕)狀態的活動與進食排便比例會低至平時水準的20%以下,「圓圓」在颱風來襲的這兩日,逐步恢復到50%的活動和60%的進食排便水準;大部分的懷孕(假懷孕)行為和表徵逐漸消失,尿液樣本孕酮濃度也已經明顯下降。
綜合各項行為、生理的科學數據研判,可以確認「圓圓」今年並未成功懷孕,「圓仔」還是得繼續當獨生女了。目前「圓圓」食慾和精神狀況已經逐漸恢復,近日將會正常到展示場和大家見面。