這一次,電影裡不會再有唱段,也不會再有會說話的龍,故事裡的反派也不再是匈奴的軍隊,而變成了一個女巫……但是,不管怎樣,《花木蘭》終於要重登上銀幕了。
本周,迪士尼(Disney)發佈了真人版電影的初版預告片,宣告這部1998年經典動畫的重製作品即將問世。中國古代女子女扮男裝代父從軍上戰場的傳奇故事,將再次與觀眾見面。
迪士尼在21世紀已經重拍過一系列來自該公司1990年代的經典作品,包括《灰姑娘》、《美女與野獸》和《阿拉丁》等。
20多年前,動畫版的《花木蘭》卻在故事發源地中國遭遇慘敗;這一次,迪士尼想盡了一切辦法要以新版的女英雄傳奇征服中國觀眾。
中國市場漸成主導
迪士尼的第一版動畫片公映時,中國還不是它的主要市場。二十年過去,中國已經是世界第二大電影市場。
如今,好萊塢(Hollywood)製片公司大約70%的營收都來自海外,20年前這個比例只有30%左右。今天的中國觀眾,動輒就能帶來千萬美元的票房收入。
「中國的反響能夠成就一部電影,也能殺死它,」作家、文化評論人倪雪亭(Xueting Christine Ni)說。
而迪士尼對此也心中有數——其中一名主演鞏俐所說,中國市場是他們花費3億美元(約93億台幣)製作這部電影的原因。
「迪士尼的目標直指中國」南加州大學政治科學教授駱思典(Stanley Rosen)向BBC表示。
迪士尼最近推出的一些作品,如《玩具總動員4》(Toy Story 4),都未能在中國取得票房佳績。相比之下,史蒂芬史匹柏(Steven Spielberg)的夢工廠(DreamWorks Studios)則憑《功夫熊貓》系列在中國大獲成功。
對於《功夫熊貓》,駱思典教授表示:「他們在中國住了很長時間,花很多精力去研究熊貓,還訪問了很多專家。」
「中國觀眾如今明顯是更成熟了,所以如果迪士尼想要重新贏得他們的心,《花木蘭》當中的文化元素就必須有的放矢。」
這意味著,新的電影絶不能一格一格地重拍舊版。
倪雪亭向BBC表示,迪士尼的原版動畫片「很用力想突出中國元素,但卻是一些刻板印象——燈籠、煙花……他們甚至還硬塞了一隻熊貓在裡面。當中的幽默,那些人物關係增進的節奏,完全是美國的,或者說是美國對中國的想像。」
比如在其中一個情節,就出現皇帝向花木蘭鞠躬的一幕。那個時代的中國,皇帝就是神一樣的存在,讓他向任何人鞠躬是不可想像的。
華人巨星雲集
這部電影當中的另一個決定性元素是選角。
早前有人猜測迪士尼可能會「洗白」——一些完全沒有根據的傳聞指,珍妮佛勞倫斯(Jennifer Lawrence)將會擔任主演,但迪士尼釋除了這個疑慮,選擇了美籍華人演員劉亦菲擔當主角。
之後,迪士尼進一步加強作品的「星味」,請來武打巨星李連杰扮演皇帝,反派女巫則由一線巨星鞏俐飾演——這些都是已經在西方電影圈闖出名堂的中國大腕。
但是,澳洲蒙納許大學( Monash University)教授、文化專家安妮·羅薩里奧(Rebecca-Anna Rozario)表示,選角「只不過是迪士尼電影體現更大代表性和包容性的其中一個元素」。
要令電影取得成功,迪士尼還必須照顧其他因素。
花木蘭是古代中國民間傳奇當中的民族英雄,關於她的傳說可以追溯到北魏時期,就是大約是公元380年左右。所以,不要把她想像成迪士尼世界裡的公主,她更像是中國版的聖女貞德。
電影的腳本自然是取材自公元6世紀的民歌《木蘭詩》。電影的一部分取景地也是在中國,而這個以女性角色為核心的故事,也是由女導演妮基·卡羅(Niki Caro)執導。
倪雪亭說:「從預告片的基調看來,它比1998年的動畫版要更接近原本的故事,因此也更接近中國人所理解的花木蘭——一個為家國盡責的勇敢的年輕女性。」
「我想這一次,真人版能夠贏得中國觀眾的機會要大得多。」
劉亦菲擔當主角
這部備受期待的重拍版也不可避免地遭遇到一些批評。
「那些歌呢?」一個粉絲在臉書(Facebook)上評論說,「聽不到那些陪我們長大的歌,這就不是我記憶中的花木蘭。」
另一些人也懷念那條愛說俏皮話的神龍木須。
「我們知道迪士尼會改編很多東西,原版的很多角色也會去掉,但是木須真的是太搞笑了,」一個網民說。
女主人公的幸運蟋蟀和想法新穎的祖母也沒有再出現,取而代之的是新加入的木蘭的妹妹。
一些眼尖的人也發現了預告片當中一些不符合歷史的細節。木蘭在預告片裡是住在傳統的土樓裡,但是這種樓是來自福建,距離故事所在的河南有1000公里,而且是在她生活的幾個世紀之後才出現的。
不過,正面的反響也不少。中國社交媒體上的網友稱讚了選擇劉亦菲演花木蘭的決定。在新浪微博的一個網上投票發現,超過11.5萬用戶對於目前看到的部分感到「滿意」。
而高調的讚譽來自「原版」花木蘭——動畫片裡為主角配音的溫明娜,她在推特(Twitter)上稱讚了劉亦菲的表演。
EPIC!!! Excited to see this #Mulan. Love seeing my friends @rosalindchao & @tzima8 as her parents. #YifeiLiu looks amazing as the warrior! https://t.co/JeuEwKIo6X
— Ming-Na Wen (@MingNa) 2019年7月8日
電影排在明年三月上映。目前,迪士尼並沒有公開更多的細節,但表示,隨著公映日期臨近,更多的訊息將會發佈。
有一些消息指出,動畫片裡的部分經典歌曲可能會以某種形式再次出現,但是這對於中國的花木蘭粉絲來說,可能並不是最重要的。
就像微博上的一個網友所說的:「木蘭走向世界!」