持續2個月的香港「反送中」示威毫無退燒跡象,美國有線電視新聞網(CNN)11日報導,在抗議活動強度不斷升級、流血事件層出不窮的同時,抗爭戰場已從街頭蔓延至線上,大量未經證實的假消息與謠言在社群媒體流竄,進一步加劇、分化香港的社會矛盾,即使這種「看圖說故事」的謠言最終被證實為誤傳,傷害也已經造成。
白衣孕婦被毆 真相成羅生門
7月21日,大批不明白衣人士手持木棒、鐵棍等武器,在港鐵元朗站毆打、攻擊民眾,導致至少45人受傷送醫。其中一名疑似孕婦的白衣女子遭襲後痛苦倒地的畫面在網路瘋傳,聲稱該名女子不幸流產的貼文更迅速擴散,也激起民眾的憤怒情緒。
但隨後在社群媒體上又傳出,該女子根本不是孕婦,流產消息只是謠言的說法,儘管香港當地媒體證實女子確實懷有身孕,但腹中胎兒無恙,不過事件真相至此已成了眾說紛紜的羅生門。
CNN指出,未經查核的謠言流竄,為反送中的緊張局勢火上加油,這起事件即是最佳證明。「在(香港)街頭,示威者與警方對峙的暴力程度不斷升級;假消息成為武器,在線上進行同樣激烈的戰鬥。」
假消息無處不在
在當前的香港,假消息可說是無所不在,蘋果(Apple)手機的用戶在地鐵上可能透過「AirDrop」收到訊息,推特(Twitter)、臉書(Facebook)、WhatsApp、Telegram等社群平台和通訊軟體充斥未經證實的謠言與猜測—1則觀看次數超過80萬次、被轉推逾8000次的推文稱,解放軍坦克已開進深圳,準備進入香港境內鎮壓示威者,重演六四天安門事件,雖然隨後有人指出畫面背景在福建的龍巖市,但散播出去的消息已覆水難收。
坦克裝甲車隊,已經開進深圳!六九他們決定血腥鎮壓香港人嗎? pic.twitter.com/faPYZ8fpDm
— ༺李箐崡༻ (@c338ki_selina) June 5, 2019
而在反對示威者的陣營中,「外國勢力介入」說則是最流行的敘事之一,精心製作的圖文言之鑿鑿指控美國是抗爭的幕後黑手,稱示威者都是拿錢辦事,抗爭場合中出現的白人男性則是負責策畫騷亂的中情局(CIA)特工,把手伸向下半身的動作正是證明其身分的「秘密手勢」。儘管當事人最後出面澄清,他當下只是在拉起汗濕的衣服,謠言紛傳卻已使他的雇主不堪其擾,他有可能因此飯碗不保。
一旦謠言開始流傳,不信任的種子就已種下
Just like the protests and clashes, fake news is threatening Hong Kongers' unity and safety https://t.co/Lbw6gkzpiB
— CNN Philippines (@cnnphilippines) 2019年8月12日
香港大學新聞及傳媒研究中心助理教授鍛治本正人(Masato Kajimoto)受訪時指出,謠言之所以成立,仰賴的是既存的恐懼與疑心,只要假消息足夠可信,就能夠星火燎原:「無論證據存在與否,我們都傾向相信我們想要相信的事情,忽略我們不相信的事。」而在這個非常時期,人們只會更加堅持自己的信念。