英國央行(Bank of England)9月推出新鈔票,即面值5英镑(約合新台幣200元)的塑膠鈔票正式流通。塑膠鈔票壽命比紙質鈔票長,防水和防偽性也較佳,但卻被踢爆新鈔製造成分含有動物脂肪,引起當地素食主義者不滿。目前已超過10萬人連署,要求停止生產含有動物脂肪的鈔票。
英國央行拒絕回應連署事件,不過央行女發言人表示,問題在於塑膠鈔票的外圍設計(聚合物基底)中含有牛脂(tallow),而負責製造塑膠鈔票的公司 「Innovia Security」坦承,該鈔票中含有少量牛脂。英國央行1日推文表示,他們是在不知情的情況下簽下合約,而廠商(Innovia Security)目前正在商討可能的解決方案。
Bank of England statement on Polymer Banknotes. https://t.co/Be7TgUU5VB pic.twitter.com/yZlgqNKqXZ
— Bank of England (@bankofengland) December 1, 2016
英國素食咖啡廳老店禁用新鈔
Innovia Security供應24個國家塑膠鈔票印製用的聚合物基底,其中包括澳大利亞、巴西、羅馬尼亞、新加坡、香港、印尼等。目前有多個國家的流通鈔票是塑膠鈔票,台灣也曾在1999年發行「新臺幣發行五十週年紀念性塑膠鈔券」。
英國一家30年素食咖啡廳「彩虹蔬食咖啡廳」(Rainbow Vegetarian Cafe)拒絕使用5英鎊新鈔,咖啡廳業主梅蘭德(Sharon Meijland)表示,禁止顧客使用5英鎊付款,因為鈔票在製造過程中使用牛脂,並稱「我們在劍橋咖啡廳的顧客是十分贊成的,但臉書上激烈烈的(反對)留言令人震驚和害怕。」
塑膠鈔票研發者:好處比紙鈔更多
澳大利亞10元鈔票是第一個使用聚合物基底製作的塑膠鈔票,並在1988年流通,澳大利亞也成為全球最早使用塑膠鈔票的國家,這款紙鈔澳洲聯邦科學與工業研究組織(Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation,簡稱:CSIRO)的索羅門教授(Professor David Solomon)帶隊研發
索羅門教授表示,聚合物基底製造的塑膠鈔票含有少量牛脂,而牛脂是一種動物脂肪,常見於蠟燭和肥皂中。然而,英國央行卻面臨壓力,尋找替代牛脂的物質來生產塑膠紙鈔,不過索羅門教授強調,「比起紙幣,塑料鈔票使用更少藥水、更衛生,而且不需要砍伐樹木」,並稱塑膠鈔票難以偽造, 對消費者來說,比起紙幣,塑料鈔票擁有更多的好處。