紐西蘭北部觀光名勝「白島」火山9日突然爆發，當時共有47人在島上，目前已確認有18人罹難，其中2名罹難者遺體可能落入海中，尚未被尋獲，另有20人嚴重燒傷，正在加護病房內接受治療。16日是此憾事發生滿一周，紐西蘭全國在當時火山爆發時間下午2時11分默哀，總理雅頓帶領內閣成員默哀1分鐘，對罹難者表示哀悼。
白島（White Island，毛利語稱Whakaari）是座15萬年來不斷噴發的巨大海底活火山峰頂，卻未嚇退想探索大自然奇景的旅人，每年平均有上萬名遊客造訪。火山爆發後，紐西蘭搜救隊一度因溫度過高、毒氣及擔心火山還不穩定等因素而無法登島搜救，15日搜救隊再度返回白島，希望能找到2名失蹤者遺體，卻仍無功而返。
火山噴發拆散9家庭
紐西蘭警察局副局長提姆斯（John Tims）表示，雖然搜索不易，但警局不會就此放棄。總理雅登（Jacinda Ardern）也在社群平台Instagram發文，向許多協助救援的人致敬，並表示「罹難者將永遠與紐西蘭同在，我們會永遠記得他們。」紐西蘭警方統計，火山噴發時，在島上的47人有24名澳洲人、9名美國人、5名紐西蘭人、4德國人、2名中國人、2名英國人、1名馬來西亞人。
JUST IN - New Zealand names first victim killed by White Island volcano eruption | Krystal Eve Browitt, 21, was on holiday with her family and on the island when the volcano erupted. Her father Paul and sister Stephanie are both in a coma. #NEWS1130 pic.twitter.com/1Jp4wHymuF
— NEWS 1130 (@NEWS1130) December 14, 2019
目前紐西蘭當局已派遣病理學家、齒科法醫、指紋採集人員等專家在奧克蘭（Auckland）辨識罹難者身份。經家屬同意後，官方公布首位罹難者身分，來自澳洲墨爾本（Melbourne）的21歲獸醫系女大生布洛維特（Krystal Eve Browitt），她為了慶祝生日而和家人造訪白島，火山噴發時她的母親待在遊輪「海洋喝采號」（Ovation of the Seas）上倖免於難，父親和姊姊雖然逃過一劫卻遭到嚴重燒傷，兩人還昏迷不醒。
這場火山噴發還拆散許多趁著假期享受天倫之樂的家庭，英國廣播公司（BBC）指出，澳洲工程師霍斯欽（Lisa Hosking）和女兒柔伊（Zoe）、伴侶達洛（Gavin Dallow）原本計畫14天的航行假期，卻不幸遇上火山爆發，霍斯欽嚴重燒傷，女兒和伴侶則不幸罹難。
同樣來自澳洲的藍福特（Langford）一家，也因這次災難與部分親人天人永隔，51歲的安東尼（Anthony）和妻子克莉絲汀（Kristine）已被警方確定罹難，19歲的兒子傑西（Jesse）逃過一劫，他的祖父透露，傑西在醫院接受治療，但17歲的孫女薇諾娜（Winona）尚不知所蹤。
除了遊客外，馬歇爾－殷曼（Hayden Marshall-Inman）和曼奇（Tipene Maangi）2名導遊也不幸喪生。家屬向當地媒體表示，馬歇爾－殷曼已經在白島服務15年，他的兄弟在社群平台「臉書」（Facebook）向慰問的人們致謝，稱馬歇爾－殷曼知道這份工作的風險，「事情就是這樣，他為熱愛的事物獻出他的生命。」另一名年僅24歲的導遊曼奇小名「提普」，其親友描述他充滿自信又坦率，總是帶給旁人歡樂。曼奇幾個月前才剛到白島工作，不過家屬提到，曼奇在火山爆發當天，應該是沒有排班。
紐西蘭急缺皮膚
紐西蘭醫療機構透露，29名生還者目前分別在米德爾莫爾（Middlemore）、懷卡托（Waikato）、哈特谷（Hutt Valley）、基督城（Christchurch）等地的4家醫院中接受治療，其中22人因嚴重燒傷而病勢危急，另有1名澳洲傷者正搭乘醫療專機返家，其他病患也將在接下來的24至48小時內搭機返鄉，以便家人就近照顧。
BBC表示，紐西蘭醫生正在進口皮膚，以治療燒傷患者，因為皮膚不僅可作為「天然敷料」協助傷口癒合，還能預防感染並降低疼痛減少傷疤。當地媒體指出，紐西蘭每年僅約5到10人會捐獻皮膚，而紐西蘭醫生已向皮膚存量較充足的美國，申請進口120平方公尺的皮膚（1名成人皮膚面積約為2平方公尺）。另外，首次移植的皮膚只有數周效用，之後植皮區就能漸漸自我修復，但過程中還是要經常更換植皮。
紐西蘭國家燙傷中心首席醫療官華森（Peter Watson）稱，目前皮膚還有存量，但他們也在緊急尋找額外貨源，以供應病患對敷料及臨時植皮的需求。他還指出，這些病患並非經歷普通燒燙傷，火山噴發時夾帶的氣體和化學物質會使傷口更為複雜，「比起一般燒傷案例，這群傷者會需要更立即的手術治療。」他也透露，有些傷者的康復之路可能會長達數月之久。
