2009年，全世界的人都在聽女神卡卡的神曲《羅曼死》，科幻史詩電影《阿凡達》風靡各地，十年來美國音樂與影視作品仍主宰的英語世界，不過有一個明顯的轉變：南韓和日本流行文化對西方輸出的影響力正在穩步上升。
2019年，日本收納達人近藤麻理惠（Marie Kondo）獨特的居家整理妙招，隨著Netflix節目《怦然心動的人生整理魔法》播送掀起風潮。防彈少年團（BTS）、BLACKPINK等高人氣南韓偶像組合，以南韓流行音樂（K-pop）屢次打破音樂錄影帶（music video）「24小時內被觀看最多次」的世界紀錄。
美國有線電視新聞網（CNN）更將BTS列為「十年來改變樂壇的10位藝人」之一，理由是這個團體「使韓流在美國普及」，全韓語專輯三度登上告示牌二百大專輯榜（Billboard 200）榜首，此外BTS在2019年度的專輯總銷售量更超過600萬張，「無論如何都無法否認他們的影響力」。CNN預測，由於BTS在2010年代後半爆紅，2020年代或將有更廣泛的K-pop潮流席捲美國。
企業顧問公司麥肯錫（McKinsey & Company）在2019年的一份報告中指出：「亞洲的文化影響力越來越壯大。過去，亞洲地區在很大程度上是西方文化的接受者，民眾熱衷於好萊塢電影和英國流行音樂。如今，（亞洲與西方的）文化交流是雙向的。」
東亞流行文化崛起的原因？
十年前，寶可夢（Pokemon）和數碼寶貝（Digimon）等日本動漫在西方已經蔚為流行，成龍和李小龍是美國家喻戶曉的明星，「韓流」這個詞也被泛指為南韓時尚、美妝、韓劇與K-pop在其他國家的傳播。「（人們說）『東方文化襲來』實際上，已經有一段時間了。」香港中文大學的流行文化專家馮應謙告訴CNN。
不過東亞流行文化（特別是K-pop）真正「起飛」是在這十年間。現在西方人對東亞文化的認識，已經不限於單一功夫明星或動漫。CNN引述專家看法指出，東亞流行文化的崛起可歸功於社交媒體與網路「徹底改變了流行文化的跨國傳播」，東亞國家政府的大力扶植，以及西方消費者渴望接受更多元的音樂影劇，並受到亞洲文化魅力吸引。
過去，人們僅能靠電視台和廣播電台等傳統媒體接觸流行，「現在各式各樣的社交媒體平台，使人們接觸和消費流行文化的方式產生革命性地改變，傳播流行文化與其影響力的管道也變得多元化，」加州大學多明戈斯山分校（CSU, Dominguez Hills）亞太研究教授朴政善（Jung-Sun Park，音譯）說道。
