美國陸戰隊第121戰鬥攻擊中隊的兩架F-35B戰機，18日抵達日本山口縣的海上自衛隊岩國航空基地，成為首批移防國外的美軍F-35戰機，這也意味著美軍最新銳的空中力量正式進駐第一島鏈。日媒報導，美軍今年將在日本部署16架F-35B戰機，加上自衛隊添購的42架F-35A將在2024年全部到位，成為第一島鏈重要的防衛力量。
10架移防日本的F-35B戰機早在9日出發，不過中途經過阿拉斯加州的美軍基地加油整備，因此直到18日才有兩架F-35B抵達岩國基地，後續預計還有8架戰機將會陸續完成部署。根據陸戰隊官網消息，這是陸戰隊的F-35B首次移防海外，將分擔F/A-18大黃蜂與AV-8B攻擊機、EA-6B電戰機的駐日任務。
根據駐日美軍整編計劃，今年7月以後，約60架艦載機將陸續從神奈川縣的厚木基地移駐岩國，岩國基地的軍事意義將進一步提升。不過一架F-35去年10月在美國國內飛行時起火，被美國海軍安全中心評定為最嚴重的「A等級」事故，因此岩國基地所在的山口縣和岩國市的民眾一再反對基地部署該機型，去年11月還舉行了要求撤銷部署計劃和反對強化基地的抗議集會。
F-35閃電II式（F-35 Lightning II）戰鬥機是美國與盟國共同研製的第5代戰機，單座單發，具備雷達匿蹤能力，有A、B、C三種版本，分別針對空軍、陸戰隊、海軍的需求打造，單價約1億美元（新台幣32億元），目前已生產約200架。
F-35B的特點是擁有短場＼垂直起降能力，可在胡蜂級兩棲突擊艦（Wasp-class amphibious assault ship）上起降，亦即兩棲突擊艦也可化身航空母艦，形成強大戰力。美軍目前駐紮在日本長崎縣佐世保基地的「好人理查號」（USS Bonhomme Richard LHD-6）、今年下半年進駐日本的「胡蜂號」（USS Wasp LHD-1），兩者均為胡蜂級兩棲突擊艦。
