自去年7月1日以來，澳洲天乾物燥，野火延燒不止，近2000座房舍被燒毀，10萬平方公里土地（約等於南韓國土面積）化為焦土，其中多為山林與保護區，至少28人和數億隻野生動物不幸喪生。
英國廣播公司（BBC）報導，破紀錄高溫和乾旱是讓野火失控的關鍵，上週末大火才稍微緩解，讓消防人員得以喘息。不過大型火災必須逢甘霖才能澆熄，當局表示，下週氣溫將回升，火勢延燒的情況很不樂觀。
儘管澳洲當局與各地消防局出動大量人力與機具，試圖控制火勢，紐西蘭、美國和加拿大也提供援助，但澳洲猖狂的野火持續肆虐，不僅危及生命財產，濃煙灰燼影響空氣品質也形成健康隱憂，嚴重的生態危機更使環保倡議者指責澳洲政府，沒有盡到最大努力改善地球暖化和應對氣候變遷。
消防員軍警逾7000人投入救火
根據澳洲各地消防局數據，在這場撲火大戰中，全澳有至少3700名消防員站在最前線，其中大部分前往火勢最嚴重的新南威爾斯（New South Wales）和維多利亞（Victoria）兩省，而新南威爾斯情況最危急時，約2700名消防員湧入該地。
新南威爾斯省鄉村消防局（NSW Rural Fire Services）的謝弗德（Ben Shepherd）說，往年的野火季，當地消防員要處理約3000平方公里火場，而今年該省火場面積爆增為4.2萬平方公里，「這是一場無法想像的漫長戰役」。
除了消防員，3000名陸海軍以及空軍預備役協助人員搜索、救援與撤離。鄰國紐西蘭、美國和加拿大也派遣至少240名消防員和設備協助救火，另有440名緊急小組成員負責安置重災區撤離的居民。
軍隊也派出部隊帶著補給資源和救火設備前往阿德雷德（Adelaide）近海的袋鼠島（Kangaroo Island）。去年至今，4405平方公里的袋鼠島被燒掉1/3，特有種「袋鼠島袋鼩」（Kangaroo Island dunnart）棲地全化為焦土，面臨滅絕。
直升機消防車挖土機出動全力撲火
有鑑於野火多發於山林，且延燒面積廣大，除了普通機具車輛，澳洲消防組織還出動大量飛機輔助撲火。根據全國航空救火中心（National Aerial Firefighting Centre），目前至少有500架飛機參與救災，救火中心本身有130架飛機編制的機隊，隨時準備支援各地撲火。
至於火勢最嚴重的東南地區也動員大量飛機。新南威爾斯省鄉村消防局表示，每天約有100架飛機投入工作，維多利亞省鄉村消防署（Victoria Country Fire Authority）每天則至少出動60架飛機。
