武漢肺炎（新冠肺炎）疫情衝擊全球，美國單日新增確診逾1800例，累計確診數已超過9000人，其中106人治癒出院，146人死亡，而18日確定2名聯邦眾議員感染，其中1位是國會台灣連線共同主席迪亞茲─巴拉特。另外，美國在防疫期間還要與中國較勁大外宣，美國總統川普18日強調，把新型冠狀病毒稱為「中國病毒」無關種族主義。
才參與院會投票 2眾議員確診
美國單日新增1835人確診，增加人數僅次於義大利和德國，累計確診9041例，排名全球第6。而在美國國防部與國務院16、17日相繼證實有職員感染武漢肺炎後，美國國會18日也出現確診者，分別是58歲的共和黨佛羅里達州聯邦眾議員迪亞茲─巴拉特（Mario Díaz-Balart），以及45歲的民主黨猶他州聯邦眾議員麥亞當斯（Ben McAdams），2人都有出席14日的院會表決。
JUST IN: A second member of Congress, Democratic Rep. Ben McAdams, says he has also tested positive for coronavirus.
— NPR Politics (@nprpolitics) March 19, 2020
He said he developed symptoms and is self-quarantining.
More: https://t.co/IknUZBeYd0
眾院共和黨黨鞭史卡利斯（Steve Scalise）隨即表示，由於曾與迪亞茲─巴拉特會面，儘管沒有出現疑似病症，仍開始自我隔離觀察，遠端處理國會對防疫的議題，並稱是依據國會醫師建議而決定自我隔離。眾院共和黨副黨鞭、喬治亞州聯邦眾議員佛格森（Drew Ferguson）稱，他曾接觸感染者，並未出現症狀，但聽取國會醫師建議而自我隔離觀察。
Correction: Trump signs the U.S. Senate's second major bill responding to the coronavirus pandemic, which provides paid sick leave, food assistance for vulnerable populations https://t.co/llWFvTBPru
— Bloomberg (@business) March 19, 2020
補助案分3部分 國會通過39兆
麥亞當斯則說，14日晚間出現「輕微疑似感冒症狀」，之後情況加劇，開始發燒、咳嗽、呼吸困難，立即「在家自我隔離」。迪亞茲─巴拉特也是14日晚間出現發燒、頭痛症狀，同時在華府住處自我隔離，並稱沒有回到南佛羅里達的家，是擔心妻子有高度感染風險。眾院14日通過針對疫情的經濟補助方案，該案18日在聯邦參議院以90票贊成、8票反對過關，川普數小時後簽署生效。
國會通過的經濟補助方案高達約1兆3000億美元，將用於提供500人以下公司的職員，因疫情請12周假時，仍能領取薪資，包括隔離病假和小孩停課的照顧假，而該案也提供篩檢、糧食、失業補助，不過此援助方案也讓民主、共和2黨意見分歧，因為民主黨想要給予勞工更多補助，共和黨則擔心中小企業因不想被國稅局（IRS）追討還款，反而大量裁員。
堅稱「中國病毒」 川普遭批種族主義
美國針對疫情的經濟補助方案分3部分，首份援助已在3月初通過，提供83億美元用於緊急健保需求，參院18日通過的是第2部分方案，而第3部分希望21、22日進行表決。參院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）18日表決過後說，希望能與白宮達成共識，並與民主黨進行協商，更坦言部分共和黨參議員身陷「兩難」，但仍會對第3部分經濟紓困方案投下贊成票。
另外，中國外交部副發言人趙立堅先前推文稱，新型冠狀病毒是由美國傳出，掀起中美「大外宣」戰爭，川普則把新型冠狀病毒稱為「中國病毒」，他18日強調：「這不是種族主義，完全無關。它來自中國，這就是（稱作中國病毒的）原因......我想要正確表述。」世界衛生組織（WHO）公共衛生緊急計畫執行主任萊恩（Michael Ryan）18日則直批，川普此舉會無意地造成種族歧視。
President Trump defended his use of the term despite criticism that it’s racist and anti-Chinese and goes against guidance from medical historians and public health experts who say that associating pandemics with an ethnic group can lead to discrimination https://t.co/8NndYoZmU6
— The New York Times (@nytimes) March 18, 2020
美國華府智庫「戰略暨國際中心」（CSIS）中國專家甘斯德（Scott Kennedy）告訴《紐約時報》：「這樣的用法不僅會對全球造成負面影響，同樣也傷到美國，因為會助長中國的宣傳，指責美國不只厭惡中共，還仇恨整個中國及中國人。」他直言，川普政府過去常有對移民種族歧視的言行案例，這次稱「中國病毒」只會讓人解讀為排外和帶有種族主義。
