源自中國的新冠肺炎（武漢肺炎）疫情爆發以來，席捲全球逾200個國家及地區，累計超過90萬人確診感染。儘管有公衛專家呼籲，各國應對全體國民進行大規模檢測，才能更精確地掌握病毒傳播情形，從而防堵疫情。但在許多疫情慘重的國家，醫療體系瀕臨崩潰，甚至放棄對輕症疑似患者採檢，要採取「普篩」更如同天方夜譚。
不過，在疫情如野火燎原的歐洲，卻有一個國家達成「全面普篩」的不可能任務——在冰島，政府不只對出現症狀者採檢，更開放沒有旅遊史、接觸史甚至無症狀的一般大眾免費受檢。截至1日止，人口僅約36萬4千人的冰島，已有逾19500人接受新冠病毒檢測，受檢人數占全國人口逾5%。
美國有線電視新聞網（CNN）1日報導，冰島堪稱全球最高的國民受檢比例引發關注，但該國普篩後的驚人發現更值得各國警惕——自願受檢的9000名民眾，檢驗結果呈陽性者雖不到1%，其中卻有半數表示自己沒有出現症狀——也證實許多學者的擔憂，亦即在篩檢能量有限之處，恐怕有難以計數的無症狀感染者正在傳播病毒，成為無法掌握的防疫破口。
A coronavirus test for anyone? In Iceland, it’s possible. https://t.co/GXAHd7dFsw
— Post World (@PostWorld) April 2, 2020
無症狀亦可受檢！全民普篩提早揪出感染者
冰島在2月下旬出現該國首起確診病例，截至台灣時間4日下午，冰島累計驗出1220人確診，僅有2起死亡病例。除了積極追蹤、隔離確診病患的接觸者，並由國立大學醫院（Landspítali）負責篩檢高危險群與出現症狀者，冰島公衛當局更與生技公司「deCODE Genetics」展開合作，迅速擴大該國的檢驗能量——但凡是自願受檢的民眾，不需要有任何旅遊史、接觸史，甚至沒有出現任何症狀亦可受檢，也吸引了超過9000人接受檢測。
deCODE Genetics的執行長史提凡松（KáriStefánsson）告訴CNN，由於受檢的民眾尚未出現症狀，也並沒有被隔離，「我們篩檢的對象是一般大眾，也意味著我們在還沒有症狀的感染初期就揪出了這些人。」但由於民眾是自願接受採檢，參與者可能是對疫情較為關注的族群，上述統計數據仍具一定偏誤。
冰島何以逃過封鎖命運？
而相較於歐洲各國紛紛祭出封鎖、禁足等防疫措施，冰島當局雖禁止百人以上的集會，大學、中學也已停課，但並未考慮採取進一步的嚴格限制，關鍵便在於該國「超前部署」的普遍篩檢，得以有效追蹤疫情，再加上對接觸者的嚴格隔離規定奏效：根據冰島政府的數據，該國目前有超過7800人正在隔離檢疫，現有確診病例有半數是在隔離期間確診。
Iceland lab's testing suggests 50% of coronavirus cases have no symptomshttps://t.co/6gBhbOj4Oh
— Dr. Joseph Fair (@curefinder) April 1, 2020
「現在看來，冰島的疫情已在掌控之中，」史提凡松表示：「我們做得比較好的唯一原因，只是因為我們比較警惕——我們認真看待中國出現流行病的消息，而不是聳聳肩想著這沒什麼大不了。」
冰島衛生部也發佈聲明強調，deCODE Genetics對大眾的檢測結果——不到1％受檢者的檢驗結果呈陽性——顯示當局的隔離政策確實有效阻斷病毒傳播，而持續對大眾進行篩檢，也將更清晰地描繪出新冠病毒在冰島的實際傳播情形。
Take a look at our newest prediction model for the number of individuals diagnosed with COVID-19 in Iceland and the corresponding burden on the health care system, now in English: https://t.co/uVIR185i6b pic.twitter.com/8veWNqwMuB
— Centre of Public Health Sciences (@CPHIceland) March 31, 2020
除此之外，大規模普篩也能使研究人員從發現的各種病毒突變亞型中，檢視病毒的地理來源，以及病毒在冰島的傳播路徑與分佈。史提凡松預計，deCODE Genetics在疫情結束前，將至少對5萬人進行篩檢，藉以幫助政府調整防疫策略方向，甚至協助其他國家建立疾病傳播模型。
雖然有許多意見認為，冰島能對全民進行大規模篩檢，不過是因為該國人口稀少的緣故，但史提凡松則反駁稱，許多發達國家早在許久以前即有能力展開普篩，卻表現得「像是什麼都沒發生一樣」，「這與人口數量無關，與（各國）是否對疾病大流行做好準備有關。」
