過去7年一直執政的保守聯盟長期以來對氣候變化問題背後的科學理論始終不予重視,不予認可。莫里森是保守執政聯盟的首腦。
科學家和消防部門指揮官早就在拉警報,即將到來的山火季節比往年要艱難得多,政府應該盡早做好凖備。他們說,政府對此充耳不聞,不予理會。
因此,山林野火燒成全國災難程度時,總理被批行動不力。批評者指出,莫里森最開始很不情願承認那場環境災害的嚴重性,也沒有重視災害背後的深層原因。
但公共健康危機完全不同,彭吉奧諾教授解釋說,不同之處就在於目前不存在那種政治制肘。澳大利亞的醫療保健系統很先進,運行良好,時刻做好應對這種突發疫情的凖備。
他補充說,迄今為止還沒有人批評澳大利亞政府對新冠疫情措手不及。
務實哲學
專家分析,這場世紀一遇的公共健康危機與莫里森的領導風的切合程度很高。
疫情擴散速度快,為採取試驗性措施提供了機會,而莫里森抓住了時機。
彭吉奧諾教授說:「他是個徹頭徹尾的職業政客。他對任何政策立場都沒有什麼執念,隨時可以出於務實的理由拋棄某種特定的立場,轉而採納全新的態度。」
因此,雖然澳大利亞的這個中間偏右政府多年來始終無法擺脫2008年世界金融危機帶來的債務後遺症,民眾卻目睹了政府認為必須大幅度擴張公共開支。
針對國家經濟面臨的健康挑戰,莫里森決定把GDP的10%用於財政開支,創澳大利亞歷史最高紀錄。
這些開支項目中包括失業救濟金額增加一倍,免費托兒育兒,對低薪工作提供工資補貼以確保最低收入水平。
儘管在執行過程中有若干問題,但就政策整體而言卻得到朝野各界的普遍支持。
工資補貼計劃(JobKeeper,保工作)的規模是1300億澳元(700億英鎊,840億美元),計劃是中間偏左的工黨在新冠疫情早期提出的,最初曾遭拒絶。
後來,按政治學教授馬克・肯尼(Mark Kenny)的說法,新聞裏出現排長隊領失業救濟的場景,迫使政府重新考慮這個提議。肯尼曾經在《雪梨先驅晨報》和《時代報》(The Age)擔任政治版編輯。
他說,莫里森不怕政策掉頭,U型反轉,選民對這種靈活性也表示歡迎,而不是懲戒。
觀察人士還注意到另一個大手筆舉動,就是在早期組建緊急內閣,讓8個州和一個區的首腦參與聯邦政府最高決策。
澳大利亞聯邦政體下,醫院、學校、警察、公共交通和其他公共服務的掌控權在州政府手裏,因此抗新冠疫情不可避免地需要各級政府統一認識、步調一致。
到了三月份和四月份,各種限制隔離措施陸續鋪開,民眾對這種協作政務方式仍持歡迎態度。