美國國務院15日指責敘利亞的阿塞德政權對囚犯們進行大規模屠殺，然後在首都大馬士革以外一座大型監獄中的焚屍場，燒毀他們的屍體。美國國務院主管近東事務的代理助理國務卿瓊斯（Stuart Jones）15日在國務院一場簡報中說：「敘利亞阿塞德政權改建『賽達亞監獄大樓』，設置焚屍場，處決被監禁者。」
鐘斯說：「可信的消息來源指出，許多屍體被遺棄在亂葬坑裡。我們現在認為，阿塞德政權已經在賽達亞（Saydnaya）的監獄大樓裡設置一個焚屍場，並且在處決被拘押者後，把屍體滅跡。從2013年開始，敘利亞政府改建賽達亞監獄綜合大樓，在我們看來，是作為火葬場的設施。」瓊斯日前以觀察員的身份，代表美國參加在哈薩克舉行的「阿斯塔納會談」，討論敘利亞問題的和平解決方案。與此同時，聯合國主導的日內瓦會談16日復會。
阿斯塔納會談和日內瓦會談都是國際社會討論敘利亞危機的機制，前者由俄羅斯、伊朗及土耳其主導。後者由聯合國主導，美國支持的是日內瓦管道，不過美國也派遣觀察員參加阿斯塔納會談。瓊斯明確且公開指出，美國對於俄羅斯與伊朗等國在阿斯塔納會談中所達成的「衝突降級區」提議，抱持懷疑態度，因為之前俄羅斯等國所保證的敘利亞停火協議，多次破局。
賽達亞監獄位於敘利亞首都大馬士革東北方，車程大約45分鐘，是敘利亞境內最大的監獄之一。根據統計，這個監獄一天處決50人，而原本5人一間的監獄房，關閉多達70人。新任國務院發言人諾爾特（Heather Nauert）說，美國敦促俄羅斯運用對敘利亞的影響力，遏制阿塞德政府的暴行。
她說：「俄羅斯對阿塞德有很大的影響力，國務卿（提勒森）上周和俄羅斯外長拉夫羅夫的雙邊會談中的一個談話要點，就是敦促俄羅斯，利用這個影響力來遏制阿塞德政權。簡單地說，發生在敘利亞境內的殺戮和毀滅行為已經拖了太長的時間。拉夫羅夫明確表示，美俄兩國目標一致，均尋求敘利亞成為一個統一而穩定的國家。」
諾爾特稱：「提勒森和拉夫羅夫也都同意，唯有外交和政治手段，才能帶來敘利亞境內的穩定。我們敦促俄羅斯，運用對阿塞德政權的影響力，說服他遵守經由談判所達成的持久停火協定。我們認為，停火協議能夠降低暴力衝突，確保人道救援不受阻礙地獲得傳輸，並且停止對平民的濫殺。」儘管拉夫羅夫上周才和提勒森及美國總統川普見面，美國官員說，華盛頓尚未把有關焚屍場的相關證據，給支持阿塞德政權的俄羅斯政府過目。
