武漢肺炎（新冠肺炎）風暴重創歐洲，付出百餘萬人染疫、近20萬人病故的慘痛代價。但一項英國最新研究指出，歐洲多國採取的大規模封鎖確實發揮作用，估計至少拯救了300萬條寶貴性命，但研究團隊也警告，正因防疫措施有效控制病毒傳播，使感染者僅佔總人口的一小部分，「我們如今還在大流行疫情的初期階段」。
倫敦帝國學院（Imperial College London）進行的這項研究，對奧地利、比利時、丹麥、法國、德國、義大利、挪威、西班牙、瑞典、瑞士以及英國建構疾病模型，藉以預估這11個歐洲國家在少了大規模封鎖措施的情況下，會有多少人死於新冠肺炎，研究結果8日發表於國際頂尖期刊《自然》（Nature）。
According to researchers at the Imperial College of London, the lockdown measures may have averted more than 3 million deaths in Europe. It said that the stay-at-home orders and lockdown measures controlled the #coronavirus outbreak. @akankshaswarups brings you the report pic.twitter.com/T676579H2I
— WION (@WIONews) June 9, 2020
團隊建立的模型假設，若當局沒有下達封鎖措施，人們並不會因疫情改變既有行為模式，醫院不堪負荷也將導致死亡人數激增。截至研究結束的5月初為止，這11國實際上合計的死亡病例數約為13萬，但研究團隊估計，若各國政府無採取關閉商店學校、要求民眾居家避疫等措施，這些國家同時間的死亡人數恐怕高達320萬人；也就是說，封鎖令挽救了約300萬人的生命。
根據報告內容，封鎖令幫助法國減少近70萬人死亡、義大利病故人數預計少了63萬、英國也減少了47萬人之多。「封鎖措施使數百萬人免於死亡命運，」研究小組成員佛拉克斯曼（Seth Flaxman）說：「這些死亡人數原本將成為一齣悲劇。」
警訊：疫情才剛開始？
不過論文中也指出，如果各國完全未採取封鎖措施，導致大部分人口遭感染，疫情在此刻反而已趨近終點—以英國為例，根據模型預測將有7成人口感染新冠病毒，從而達到「群體免疫」（herd immunity）效果，使病毒不再傳播下去。
但研究人員估計，這些國家在5月初最多只有4%人口感染新冠病毒，也意味著疫情很可能將在各國漸次解封後捲土重來。佛拉克斯曼表示，現今完全無法斷言疫情已終結，「我們還在這場大流行疫病的開始階段」。
另一位研究人員巴特（Samir Bhatt）更表示，解封後社會重新流動，第二波疫情來襲的風險也迫在眉睫，他估計下波疫情在近1、2個月內就會爆發。
此外，《自然》期刊同日也刊登了另一項由加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）以中國、美國、伊朗、法國、南韓為對象進行的研究，發現在封鎖令實施前，這些國家的確診人數以每兩天翻倍的速度飆漲，封鎖措施有效降低傳染率，可能使多達5.3億人免遭感染。
