近日獲北韓釋放的22歲美國大學生瓦姆比爾返國後，目前在俄亥俄州辛辛那提大學醫學中心住院，院方說曾昏迷逾一年的瓦姆比爾受到嚴重的神經創傷，醫生表示他失去大量腦組織，他不會說話與行動，對外界無反應，處於植物人狀態。瓦姆比爾的父親控訴北韓虐待兒子，也不相信北韓官方對瓦姆比爾病情的解釋。
American college student Otto Warmbier lands in U.S. after release by North Korea. See NA-184TU & NA-189TU. pic.twitter.com/fdhhgJEoDp
— CNN Newsource (@CNNNewsource) 2017年6月14日獲得北韓釋放的瓦姆比爾13日返抵美國，被醫護人員抱下機
瓦姆比爾（Otto Warmbier）是維吉尼亞大學（University of Virginia）經濟系高材生，2016年1月參加中國旅行社推出的北韓旅遊團，旅程結束從平壤飛回北京時，瓦姆比爾在機場被攔下，北韓當局聲稱發現他偷撕帶有政治標語的海報，指控他「企圖對北韓不利」。瓦姆比爾被捕後曾出現在電視轉播，流著眼淚承認想「竊取」北韓宣傳品，但這沒有換來寬恕，2016年3月被以「顛覆國家罪」被重判勞改15年。
過去一年多，北韓禁止任何人與瓦姆比爾聯繫，他的父母完全無從得知兒子的狀況，直到一星期前，北韓當局告知美國國務院，瓦姆比爾去年3月受審後不久，就發生肉毒桿菌引起的食物中毒，醫療人員讓他服用安眠藥，結果他昏迷不醒，北韓官媒《朝中社》15日表示，「基於人道主義」，平壤當局決定近日釋放他。
瓦姆比爾13日由醫療專機送抵家鄉俄亥俄州的辛辛那提（Cincinnati）後，住進辛辛那提大學醫學中心（University of Cincinnati Medical Center）接受一系列檢查，院方證實他受到嚴重的神經創傷，喪失大量腦組織，會無意識地張眼與眨眼，但無法說話或理解任何語言，身體也無法移動或進行有意識的活動，陷入植物人狀態。
辛辛那提大學醫學中心的醫師15日表示，他們並不知道是什麼造成了腦損害。當他們被問到這是否為毆打或其他暴力行為所致，醫生說瓦姆比爾沒有出現任何明顯的創傷跡象，也沒有骨折，但曾經熱愛運動的瓦姆比爾如今的腿部與肌肉出現痙攣與極度虛弱的狀況。
辛辛那提大學醫學中心神經科加護病房主任坎特（Daniel Kanter）說，隨著瓦姆比爾一起入院的還有去年4月與7月照的2張腦部掃描圖，瓦姆比爾腦部受到的傷害與他們從掃描圖看到的腦部惡化狀況一致。坎特說，根據核磁共振成像的檢查結果，瓦姆比爾的腦部受損狀況似乎符合心肺驟停（cardiopulmonary arrest）帶來的結果，心肺驟停會造成腦部缺血，導致腦組織受損。辛辛那提大學嘉德納神經學研究所（Gardner Neuroscience Institute）醫師波諾莫（Jordan Bonomo）說，心肺驟停可能有幾種原因，其中一個是呼吸停止，而中毒、創傷、藥物過量都可能造成呼吸停止。
