秋光正好，莊偉德帶著太太和女兒在新竹市北大公園散步，他們推著娃娃車沿著北大路走，再左轉北門街，到達新竹城隍廟。莊偉德住在南寮，從事設計工作。他說：「這幾年新竹市的公園變得很友善，舊城區的人行步道相當平順，很適合散步，推著娃娃車不必搬上搬下、左閃右閃。」
關於讓民眾容易步行這件事，大概沒有地方首長像新竹市長林智堅這麼堅持了。林智堅今年八月二十三日於臉書上發了一篇感性文章〈下了車，我們都是走路的人〉，希望打造更多優質的人行步道，下一步讓更多的騎樓可以順平，加速實現「步行城市」願景。
疫情衝擊景氣，林智堅仍堅持執行
這個願景在林智堅心中放了五年多。他擔任市長的第一任就想做了，但市府幕僚覺得這樣做會得罪很多人，尤其是騎樓商家。林智堅拗不過幕僚們，表面上暫時作罷，但他默默向中央爭取預算。
經長期努力，新竹市政府爭取到內政部「前瞻基礎建設──提升道路品質計畫」核定經費二億八千多萬元。從今年起，啟動「新竹市騎樓順平計畫」，要還給市民安全行走的空間。
第一階段針對火車站前、舊城區十七條路段全面淨空，包括：騎樓違章占用、違規路障、違規停車、騎樓高低差改善整平，五月起啟動為期三個月的勸導期，七月啟動工程，預計年底完工。
剛開始當然有阻力。今年新冠疫情衝擊景氣，有些商家向市府抱怨：「生意已經很難做了，你們還搞這個？」但林智堅很堅持，他也很善於溝通，誠意十足。
到了八月和九月，有些工程逐步完成，市民開始有感，因為人皆有長輩和婦幼，有些家庭甚至有身障者，走路是很真實的生活，讓每一個人從容走路是林智堅最真誠的夢想。
不只家長動容，單身年輕人也有感
林智堅的「步行城市」藍圖不是只有騎樓，公園綠地是他擔任市長以來一直努力的方向。他說：「其實我並沒有增加新的公園綠地，我只是把以前荒廢的公園重新活化，變得友善，讓市民願意走進去。」從護城河、埤圳的公園綠地一直連貫到舊城區的騎樓步道，生態和古蹟相得益彰，這就是林智堅奮力追求的「步行城市」。
這些建設不只讓有小孩的家長動容，連單身的年輕人也有感。例如在新竹百貨公司負責專櫃的張先生說：「新竹市的公園變多了，人行步道也變多了，以後希望一直住在新竹市。」
林智堅心中的「步行城市」光譜不是只有「讓舊城甦醒」而已，他還注入新的元素。今年十月一日開始的「二○二○台灣設計展」以及「二○二一台灣燈會」都將為新竹市帶來設計力。林智堅說：「我希望以設計力導入城市建設，塑造年輕科技的美感。」
