德國是綠色能源大國，不僅即將在2022年全面廢除核電，德國大力發展的風力發電與太陽能發電也成為許多國家效仿的對象。然而，儘管德國大力發展綠能，但是考量到工業發展與工人生計，目前仍難以擺脫對燃煤發電的依賴。政府遲遲沒有決定廢除燃煤發電的時間表，環保分子日前在發電廠與採礦場附近舉行數場抗議，甚至以佔領運煤鐵道等方式癱瘓煤礦發電廠，逼政府與電力公司正視這個問題。
數起環保團體抗議事件
反煤團體「到此為止」（Ende Gelände）25日發動1600名抗議者，花費9個小時突破警力，企圖阻擋火車運送煤礦到德國最大的褐煤發電廠紐拉特（Neurath）發電廠，大約200名抗議者成功佔領鐵道，警方花了6小時才成功把抗議者們抬離現場，數百名抗議者遭警方拘捕。當時在現場的綠黨議會觀察員沃林登（Julia Verlinden）表示，這麼多年輕人願意冒著被捕的風險抗議，「顯示他們對氣候變遷的強烈擔憂」。
「到此為止」連續2年發動佔領露天煤礦廠的大型挖掘機、鐵道等公民不服從行動，以行動表達對德國燃煤發電的抗議。組織發言人佛列斯（Insa Vries）表示希望藉此「阻止煤礦發電設施運作」，並呼籲立即廢除火力發電廠，「我們可以阻止氣候變遷最糟糕後果的時間已經不多了，既然政府與企業都不試著解決問題，那就是我們採取行動的時刻了。」
另外一起抗議行動發生在德國西部小鎮漢巴赫（Hambach）採礦場附近。漢巴赫採礦場佔地85平方公里，約為台北市的1/4大小。3500名環保人士、綠黨黨員與當地居民26日組織了一條長達2公里的人牆，他們拉起布條呼籲管理此礦場的萊茵西伐利亞公司停止開採褐煤，別再破壞環境。另外，一組人數較少的抗議團體將自己鎖在煤礦的輸送帶上，最後也被警方逮捕。
Ne Rote Linie aus 3.000 Klimaschützern, ein unübersehbares Zeichen gegen die #Kohle-Vorrangpolitik: Zeit zu Handeln❗️https://t.co/PRHmqeIUh4 pic.twitter.com/gLayLHuzUO
— BUND (@bund_net) 2017年8月26日
德國能源轉換政策
根據英國環保組織「沙袋」（Sandbag）調查，歐洲的10大污染源中，其中7個是德國的褐煤發電廠。德國北萊茵-西發利亞邦（North Rhine-Westphalia）的4座褐煤發電廠與3座大型採礦場不僅增加溫室氣體排放，更導致對周遭村落與森林的破壞。從英國倫敦騎自行車到德國參與抗議的環保人士溫斯坦（Eva Weinstein）說：「開採褐煤不只是地方問題，而是國際問題。」
德國的綠能政策看似成功，卻依然擺脫不了對煤礦的依賴。德國總理梅克爾（Angela Merkel）2011年承諾將會在2022年達到全面廢核，並計畫在2020年前減少40％的溫室氣體排放量，並將再生能源的比重提昇到總能源使用量的35％。然而據英國《衛報》（The Guardian）報導，儘管德國每年花費超過200億歐元（約新台幣7284億元）促進綠色能源的發展，但40％的電仍然仰賴燃煤發電，只比2000年降低了10個百分點。
為了達到2020年的減碳目標，德國2016年決議由消費者和納稅人出錢讓部分燃煤發電廠進入待命模式，以備緊急情況之需。然而，由於廢除褐煤發電廠攸關燃煤發電廠工人的生計，因此政府遲遲沒有訂出全面廢煤的時間表。燃眉業的遊說團體也表示，儘管德國正在轉換成綠能國家，為了避免能源中斷與製造業的供電，煤礦開採與進口還是必須持續。
《衛報》指出，德國國會大選將在9月24日舉行，梅克爾為了尋求連任，對這個敏感的議題避而不談。據《德國之聲》（Deutsche Welle）報導，預計明年將成立新的委員會來訂定廢除燃煤發電的計畫。環保專家相信，新政府將在明年明確決定煤礦業的未來。綠色和平組織（Greenpeace）環保專家史密特（Karsten Smid）表示，能源使用的改變並非易事，但他相信這一天終將到來，「改變不會自動到來，但我相信環保組織將贏得這場戰役，因為事實站在我們這一方。」
