美國國防部飛彈防禦局稱，作為防禦系統測試的一部分，美國海軍星期三在夏威夷外海成功攔截了一枚中程彈道飛彈。這是在北韓星期二發射了一枚飛越日本上空的彈道飛彈之後進行的。那麼，美國和日本為什麼沒有攔截來自北韓的飛彈？兩國有沒有能力攔截呢？
根據國防部飛彈防禦局的消息，這枚中程彈道飛彈從夏威夷考艾島的太平洋飛彈靶場發射，被「標準-6」型飛彈攔截。飛彈防禦局局長格里夫斯中將說：「我們將持續發展彈道飛彈技術，以確保其始終領先於不斷演變的威脅。」
北韓星期二發射了一枚飛越日本上空的彈道飛彈，北韓方面稱這次試射是北韓在太平洋軍事行動的第一步，也是「遏制關島的實質前奏」。此前北韓多次向日本方向發射飛彈，絕大多數飛彈落入日本海。
美國國防部長馬提斯曾表示，如果北韓將飛彈對準美國在太平洋的領土關島，美國將打下飛彈。那麼，這次美國和日本為什麼沒有攔截來自北韓的飛彈？
華盛頓智庫戰略與國際研究中心飛彈防禦專家托馬斯·卡拉科（Thomas Karako）對美國之音說：「原因很簡單， 因為這次的飛彈試射對美國及其盟友並沒有構成直接的威脅，雖然我們部署了可以這麼做的能力。飛彈飛越日本，這是不友好的動作，但是，並不是直接的軍事威脅。」
卡拉科認為，美國和日本完全有能力攔截來自北韓的飛彈。他在戰略與國際中心製作的一個短片中解釋了一旦美國認為北韓的飛彈對關島構成安全威脅，美國的應對辦法。
他說：「一旦美國認定這些飛彈對美國有可能形成威脅，美國可以使用多種攔截系統。這其中包括部署在阿利·伯克級驅逐艦上的海基標準-3飛彈或者部署在關島的『薩德』系統，或者把兩者結合起來使用。」
不過，卡拉科也承認，這兩個系統都沒有在實戰中使用過，但是兩者的試驗記錄非常漂亮。卡拉科認為，試驗記錄展示美國有信心攔截這樣的飛彈。
北韓軍方八月初公佈了一份同時發射4枚「火星-12」型中遠程戰略彈道飛彈對關島實施包圍打擊的方案。根據朝方披露的作戰方案，「火星-12」將穿越日本島根縣、廣島縣、高知縣上空，用1065秒的時間飛行3356.7公里後落在距離關島30-40公里的海域。
在被問到日本的攔截能力時，卡拉科認為，日本還有必要再加強自己的飛彈防禦系統，比如再部署「薩德」。
但是，也有人質疑，這兩個系統根本攔不住來自北韓的飛彈，因為飛彈的速度太快，從平壤到關島的飛彈可能只需要14到17分鐘的時間。
美國智庫美國進步中心的資深研究員，核安全研究專家亞當·蒙特（Adam Mount）也認為美國攔截射向關島的飛彈還是很有可能的。他在接受美國之音採訪時說：
「美國有很尖端的飛彈攔截系統，如果北韓向關島發射飛彈，「神盾」和「薩德」應該有很好的機會將飛彈攔截下來。」
但是，他又說，如果是遠程飛彈，美國的防禦能力就差了很多。他同時強調試驗和實戰是兩碼事，試驗是「高度協調好的，是有準備的，也是有計劃的。」如果幾枚飛彈同時發射，美國的預警能力也還不夠。
星期三，美國總統川普在推特上說：「美國一直在和北韓談，並付給他們勒索金，已經25年了。談判不是解決問題的答案！」他星期二還發表聲明說： 「所有選項都在考慮之列。」
但是，蒙特認為，這只是升級的口水戰。美朝戰爭並非一觸即發。他解釋說，美朝戰爭爆發只有兩種可能，第一是美國決定對北韓進行「先發制人」的打擊，第二，是雙方發生了誤判。
他說，從美國來說，美國還沒有打算對北韓發動「先發制人」的打擊，因為美國並沒有向亞太地區增兵也沒有增加更多的資源。從誤判的角度來說，誤判只會發生在軍事對峙高度緊張的時候，而現在的緊張局勢主要還是來自言辭上的。
他還說，北韓這次發射飛越日本上空的飛彈應該是對正在進行的美韓軍演的武力示威。
