美國總統川普口無遮攔的言論又引爆爭議，這次他同時得罪美式足球界與美國職籃界。國家美式足球聯盟（NFL）上週原有6位球員在演奏國歌時單膝下跪，抗議美國至今仍歧視、壓迫少數民族。川普22日在一場造勢活動上，批評這些不起立的球員「不尊重國家」，還發表羞辱運動員與NFL的言論，引爆球員、球團高層不滿，促使NFL有多支球隊，約200名球員在24日賽前演奏國歌時，以各種方式向川普抗議。
「把那些龜兒子趕出球場」 川普再發文諷NFL收視率低
川普（Donald Trump）22日幫阿拉巴馬州共和黨參議員候選人斯特蘭奇（Luther Strange）造勢時，將砲口對準那些不在國歌演奏時站立的NFL球員，不僅敦促球隊老闆開除他們，還稱老闆應該：「把那些龜兒子（Son of the bitch）趕出球場，開除他們！開除他們！」他並稱：「（那些開除球員的老闆）一周以來會成為全美最受歡迎的人，因為不向國旗起立完全不尊重我們的文化，也完全不尊重任何我們遵循的價值。」
川普沒有為自己羞辱運動員的言論道歉，還在推特火上加油，先是23日推文稱：「若1位球員想在NFL或其他聯盟賺進百萬美元，他或她不該不尊重我們偉大的美國國旗（或國家），也應該在國歌演奏時起立。如果不能達到的話，你被開除了。找其他工作吧！」
If a player wants the privilege of making millions of dollars in the NFL,or other leagues, he or she should not be allowed to disrespect....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年9月23日
...our Great American Flag (or Country) and should stand for the National Anthem. If not, YOU'RE FIRED. Find something else to do!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年9月23日
If NFL fans refuse to go to games until players stop disrespecting our Flag & Country, you will see change take place fast. Fire or suspend!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年9月24日
...NFL attendance and ratings are WAY DOWN. Boring games yes, but many stay away because they love our country. League should back U.S.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年9月24日
川普24日更在推特呼籲球迷抵制NFL：「若NFL球迷抵制比賽，直到球員不再不尊重我們的國旗，你會發現事情變化迅速。開除球員，不然就讓它停賽！」除此之外，他更將砲火射向NFL，稱「NFL的觀眾人數和收視率節節下滑。比賽確實難看，但觀眾也因為愛國而不再看比賽，聯盟應該支持美國才是。」
200名球員響應抗議 唱國歌時不起立
《美聯社》指出，川普一連串以言語攻擊運動員的行為，讓賽前演奏國歌的活動，頓時從廣告時間變成電視台轉播的焦點。24日在美國各地與倫敦舉行的14場NFL比賽，約有200名球員不在國歌演奏時起立，而是以單膝下跪、坐在板凳上、高舉手臂，響應這場對川普言論的無聲抗議。NFL西雅圖海鷹（Seattle Seahawks）與田納西巨神（Tennessee Titans）更在演唱國歌時，兩隊待在休息室，以不出席國歌演唱表達抗議。
Surreal scene here in Nashville as entire #Seahawks, Titans teams including coaches, staff, all players skip national anthem pic.twitter.com/UCdANOKdAV
— Gregg Bell (@gbellseattle) 2017年9月24日
海鷹隊在賽前發表聲明，暗批川普：「身為一個團隊，我們決定不參加國歌演唱儀式。我們不會支持國家內部對有色族群不公平，這已困擾他們許久。出自對國家的熱愛，以及榮耀我們的犧牲，我們在此團結，反對那些否認我們有基本自由的人們。我們會持續追求所有人的平等與正義。」
