英國一處舊監獄的磚牆上近日出現一幅描繪越獄場景的塗鴉作品，囚犯將床單製成繩索，綁在打字機上翻牆逃脫，似乎是向曾關押於此的愛爾蘭名作家王爾德致敬，外界更紛紛猜測這幅畫作出自神秘塗鴉大師班克西的手筆。
雖然班克西（Banksy）目前尚未承認這是他的最新塗鴉作品，但這座銘刻百年歷史、面臨變賣命運的監獄已因此成為全球矚目焦點。
A new mural believed to be latest work by street artist Banksy has appeared on the side of a former prison in Reading, England. https://t.co/52pcWqpcWL pic.twitter.com/FbHHEfm8Jh
— ABC News (@ABC) March 2, 2021
見證百年歷史的監獄
1895年，王爾德（Oscar Wilde）因為與道格拉斯（Alfred Douglas）之間的同性戀情被判犯下「嚴重猥褻」罪，監禁於英格蘭東南部的雷丁監獄（Reading Prison），他也在2年的牢獄時光中寫下詩作《雷丁監獄之歌》（The Ballad of Reading Gaol），也讓這座監獄從此留名青史。
一百多年後，當年關押大文豪的雷丁監獄已於2013年廢棄，當地政府計畫將這座具有獨特文化意義的歷史建築出售，用於房地產開發，引發各界聲援搶救，盼能將監獄改建為藝術中心，包括肯尼斯布萊納（Kenneth Branagh）、茱蒂丹契（Judi Dench）、娜塔莉多莫（Natalie Dormer）等英國影星皆表態支持保留運動。
英國博恩茅斯藝術大學（Arts University Bournemouth）副校長高夫（Paul Gough）是研究班克西的專家，他認為這幅繪製於雷丁監獄外牆的塗鴉作品，確實很像是神秘藝術家的新作，並說明根據畫作的品質研判，必須是擁有豐富經驗、能在深夜中搭起鷹架作畫的畫家才能辦到。
「（這幅畫作）吸引了人們對這座城市產生關注，從而開展對話，公共藝術一夕間凸顯出來......真是太了不起了，」高夫還認為，除了從提倡監獄改建的角度解讀這幅畫作，畫中打字機、紙張以及文字等元素，也可能指涉臉書（Facebook）與新聞媒體近日的爭端。
Possible 'Banksy' artwork appears on Reading prison wall https://t.co/dTftGSZoYY
— BBC News (UK) (@BBCNews) March 1, 2021
策展人約翰（Vince John）則告訴英國廣播公司（BBC），他認為這是班克西的最佳街頭作品之一，既幽默又富有政治意味，隱含鼓勵將建築改為藝文用途的訊息，而透過他的作品吸引關注，更有助於推動改建計畫：「這是幅偉大的作品，具有出色的社會評論意涵。」
「如果這是（班克西的）真跡，那真的很好！」雷丁居民埃德加（Marcus Edgar）與懷裡（Eloise Wylie）向BBC表示，這幅神秘畫作將提升外界對監獄改建運動的關注，「而不會把監獄賣給開發商。」
當地劇院的藝術總監戴維斯（Toby Davies）也強調，若朝正確方向前進，雷丁有望靠著監獄發展成國際知名的歷史文化景點，「這建立於多元、包容的價值之上......我敢說，看來班克西也同意這一點。」
#Banksy?https://t.co/MHrnrEYfNk
— Naked_Determination (@Naked_Determina) March 1, 2021
