美國總統川普的首次亞洲行程來到第3站:中國,而川普在第1站的日本受到熱情款待,日本首相安倍晉三與川普幾乎是形影不離,中國官媒《環球時報》社論卻酸,日本極力討好美國的行為,是因為「缺乏自信」,但川普到了中國,中國則是祭出「國是訪問+」高規格待遇,中國國家主席習近平夫婦親自帶川普遊覽紫禁城,更讓川普成為中共建政以來,首位在紫禁城用晚餐的外國元首。
中共建政以來 首位在紫禁城用膳外國領袖
川普與妻子梅蘭妮亞(Melania Trump)8日下午2時抵達中國首都北京,主管外交事務的中國國務委員楊潔篪接機,而楊潔篪曾出任駐美大使及外交部長。川普夫婦4時許與習近平夫婦一同遊覽著名的中國帝王住處紫禁城,之後會在紫禁城內欣賞京劇,可能在紫禁城西北隅的建福宮用晚餐,儘管中國官方沒有證實地點,但川普成為中共1949年建政以來,第1位在紫禁城被款待晚宴的外國領導人。
被安排在紫禁城內享用國宴,對川普而言是極高的榮譽,也符合中國駐美大使崔天凱所說的「國是訪問+」(state visit-plus)超高級接待規格。定居北京的美國歷史學者章志勵(Jeremiah Jenne)說:「中國政府知道是在跟誰打交道,這是中國另一個放長線的精明作法,而川普會銘記在心。」另外,紫禁城並未全部對外開放,但川普這次有機會參觀外界無法看到的華麗宮殿。
要讓川普開心 中國把川普捧成皇帝
章志勵表示:「有些地方非常奢華,而且整修後比對外開放的區域更精緻,我確定他(川普)會受到不錯的待遇。」美國喬治梅森大學(George Mason University)政府及政治學教授王明(音譯,Ming Wang)稱,中國「會給川普獨特待遇,實際上就是讓川普開心,這樣才對中國有利......(習近平)把川普當成皇帝般對待」。
中國把紫禁城當作迎賓場所,算是戲劇性的變化,因為紫禁城象徵中國的帝王時期,現代中國則是推翻末代王朝清朝而建立。章志勵說:「現在所知的是『血淚宮殿』被當成迎接國賓的場所,這是中國說法出現變化的例子,特別是在過去25年,不再強調階級革命,近幾年則是高唱中國文明的光榮。」
「國是訪問+」升級中美關係 強化川習私人友誼
依據外交禮儀慣例,國是訪問會由受訪方及訪問方雙邊排定好計畫行程,而川普的「國是訪問+」則意味川普與習近平可能有更多互動,1名派駐北京的外交人員告訴香港英文紙媒《南華早報》:「這不僅加強私人友誼,也是促進溝通......中美2國領導人的私人溝通非常重要......且川普上台後,川普與習近平的溝通相當順暢,也建立合作關係......因此有良好的基礎為川普安排『國是訪問+』。」
駐節北京的外交圈人士認為,中國會減少「官方行程」,希望能把重點放在川普與習近平在過去數月所建立的「私人友誼和合作關係」。中國復旦大學美國研究中心主任吳心伯稱,家庭會面是習近平4月訪美時的關鍵,「川普一家3代與習近平見面,這是非常私人的部分」,而在遊覽紫禁城之前,習近平先與川普飲茶,也是在強化2人的友誼關係。
中國社會科學院研究員呂相(音譯,Lu Xiang)表示,「國是訪問+」中的「加」(plus),意味中美間仍存有貿易和北韓問題,但中國極力想向美國展現好意,「『國是訪問+』的概念就是讓中美關係升級為全新狀態......而川普這次的訪問規格會超過以往......中美2國領導人的關係也很好,中國現在也更有自信迎接到訪的美國總統」。