英國皇家海軍7日在樸茨茅斯港舉行「伊麗莎白女王號」航空母艦的服役儀式，高齡91歲的英國女王伊麗莎白二世也親自出席典禮、校閱皇家海軍。「伊麗莎白女王號」的正式服役，也讓昔日堪稱全球最強的英國皇家海軍，結束了為期3年的「航母空窗期」，再次重返航母強國行列。
Her Majesty The Queen welcomed HMS Queen Elizabeth into the @RoyalNavy fleet @HMSQnlz #aircraftcarrier https://t.co/bMghLhwTB6 pic.twitter.com/8Uf8x8xCy6
— NavyRecognition (@NavyRecognition) 2017年12月8日
「伊麗莎白女王號」（HMS Queen Elizabeth R08）是「伊麗莎白女王級」航空母艦的首艦，「伊麗莎白女王」號最多可搭載40架F-35B戰機（但要等到2020年才能實戰部署）。兩棲戰模式下，它可搭載18架「梅林」運輸直升機、6架CH-47「奇努克」運輸直升機、6架AH-64「阿帕奇」攻擊直升機。
皇家海軍過去三艘無敵級航空母艦——無敵號（HMS Invincible R05），卓越號（HMS Illustrious R06）與皇家方舟號（HMS Ark Royal R07）都是以反潛作戰為主所開發的輕型航空母艦。其中卓越號在2014年正式退役，英國海軍也進入完全沒有航母戰力的一段空窗期。而且英國的「鷂式」垂直起降戰機在2010年出售之後，「卓越號」僅能作為直升機航母，直到2014年退役。
「伊麗莎白女王號」是英國皇家海軍第一次用王室成員來命名航空母艦。在一戰前，英國曾以「伊麗莎白一世」命名了當時英國最強大的戰列艦。如今英國再次以女王之名來命名新型航空母艦，一定程度體現了英國重返世界頂級海軍行列的雄心，其6.5萬噸的滿載排水量，也締造了英國海軍航母噸位的最高紀錄。
AB Callum Hui and Dr Karen Kyd cutting the cake at the commissioning of HMS Queen Elizabeth.
— David Bober (@mrdavidboberesq) 2017年12月7日
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年僅17歲的「伊麗莎白女王號」最年輕水兵與艦長夫人和切蛋糕，這個蛋糕重達150公斤，完全以新航空母艦為造型藍本。
This is the incredible cake the Queen will cut at commissioning ceremony of HMS Queen Elizabeth #hmsqueenelizabeth ... via @DavidWilletts3 ...must have been a few bob that pic.twitter.com/1FfaBFMo9Y
— Mark Lane (@marklanebiz) 2017年12月7日
不過英國皇家海軍近年大型艦隻規模銳減，已從2000年總數33艘的規模降至19艘（13艘護衛艦與6艘驅逐艦），這也是英國自地理大發現時代以來，規模最小的一支皇家海軍。就算「伊麗莎白女王號」正式服役，也要等到2019年才會前往美國，進行F-35B艦載機的試飛作業，形成戰力恐怕還要等上幾年。
